Wardogs a de sérieuses chances de venir bousculer le petit monde du FPS militaire multijoueur. Développé par le studio Bulkhead, ce concurrent affiché de Battlefield, Delta Force et Call of Duty s’inspire directement du célèbre mod Arma 3 King of the Hill. Le jeu a déjà fait parler de lui lors de ses playtests récents : la dernière bêta a atteint un pic de 245 000 joueurs simultanés, et les listes de souhaits sur Steam ont dépassé le million.

Un concept hérité d’Arma 3

Pour ceux qui n’ont pas suivi le projet jusqu’ici, le principe tient en quelques lignes. Les batailles se concentrent autour de zones d’action assignées aléatoirement sur de grandes cartes. Trois équipes se partagent 100 joueurs, et celle qui parvient à garder le plus de monde dans la région désignée engrange des points vers la victoire. Autre particularité, chaque joueur doit s’équiper et se réapprovisionner grâce à une réserve de trésorerie personnelle, alimentée en jouant l’objectif, en transportant ou en ressuscitant ses alliés.

Ajustements et correctifs

À l’approche du lancement, Bulkhead a publié les notes de patch de la Season 1, qui reviennent sur plusieurs points d’équilibrage et de correction de bugs remontés depuis la bêta. Un exploit permettant d’accéder à une position involontaire sur le toit d’une église a été supprimé. L’amortissement d’entrée des hélicoptères et la visée des chars ont été améliorés, et une vitesse de rotation maximale a été ajoutée pour les opérateurs sur les tourelles de véhicules, histoire de limiter les ajustements trop rapides.

Côté modération, les interdictions de tricheurs seront désormais annoncées publiquement. Le signalement des joueurs sera lui aussi pondéré, pour réduire l’influence des « rapporteurs répétés et de mauvaise foi ».

Une progression repensée

Le gros morceau du patch concerne la progression et l’économie. Bulkhead explique que l’équilibrage précédent avait été pensé spécifiquement pour des bêtas limitées à un week-end, et que le studio a désormais adapté la courbe pour un jeu réellement sorti. La montée de niveau sera globalement plus lente, avec un effort particulier sur le passage du niveau 10 au niveau 20, qui prendra désormais un peu plus du double du temps qu’avant. Les joueurs recevront aussi légèrement moins d’expérience pour les éliminations en véhicule aérien, et presque rien pour la revente d’objets de caisses d’approvisionnement évalués à moins de 75 dollars.

Cela signifie que nos joueurs médians, autour de 20 à 25 heures de jeu, seront à peu près au niveau 20, et que ceux qui visent les gros articles, le top 5%, devront faire du grinding.

– Bulkhead

Dans la foulée, le studio a déplacé le déblocage de l’artillerie du niveau de carrière 55 au niveau 90, et celui du char lourd du niveau 35 de progression globale de carrière vers le niveau 35 spécifique de l’arbre Pilote. Bulkhead promet par ailleurs que chaque nouvelle saison proposera une courbe d’XP différente, avec un ordre d’articles à débloquer qui changera à chaque fois.

Lancement en accès anticipé

Wardogs lance son accès anticipé ce jeudi 10 septembre 2026, disponible à l’achat sur Steam. Le prix de lancement est fixé à 39,99 dollars (36,99 livres sterling), mais Bulkhead prévoit de l’augmenter progressivement jusqu’à 49,99 dollars, puis 59,99 dollars au moment de la sortie de la version 1.0.

Le studio a joué la carte de la transparence en amont du lancement, allant jusqu’à détailler pourquoi certains joueurs pourraient préférer attendre la sortie complète malgré l’accueil largement positif du jeu. En clair, l’accent sera mis sur l’expérience de jeu principale plutôt que sur l’expansion des cartes ou des modes. Il n’y aura donc pas de « drops de contenu réguliers » au démarrage, au-delà des 37 armes, 27 véhicules et trois cartes déjà incluses au lancement.

Reste que le contenu de départ n’est qu’un point de départ pour Bulkhead, qui mise clairement sur la solidité de son cœur de jeu avant d’envisager d’étoffer l’offre au fil des saisons à venir.