Le studio BULKHEAD a fixé la date : Wardogs débarquera en accès anticipé sur Steam le 10 septembre. Les pré-commandes sont ouvertes dès maintenant, et elles ne servent pas juste à réserver sa copie : elles donnent un accès garanti à la Closed Beta qui se tiendra du 21 au 23 août.
Le studio justifie cette approche par une question de logistique. Ouvrir une bêta complètement en accès libre rendrait impossible toute prévision fiable des chiffres de lancement et des besoins serveurs. En passant par la pré-commande, BULKHEAD garantit un accès direct aux joueurs les plus motivés sans ouvrir les vannes en grand, ce qui doit permettre d’anticiper la stabilité du jeu au lancement.
Une Closed Alpha réussie, le NDA levé
Avant cette Closed Beta, le jeu a traversé une Closed Alpha décrite comme un succès, avec une réponse jugée très positive sur les réseaux sociaux. Conséquence directe : BULKHEAD lève officiellement le NDA pour les créateurs de contenu, qui peuvent désormais publier leurs vidéos tournées pendant cette session. Les premières impressions de joueurs devraient donc commencer à circuler.
Attention toutefois, la levée ne concerne pas tout : les playtests ETP restent sous NDA, et le studio invite les participants à bien relire les annonces sur son Discord avant de publier quoi que ce soit.
La Wardogs Supporter Edition
En parallèle du lancement, BULKHEAD annonce la Wardogs Supporter Edition, un pack cosmétique optionnel pensé pour ceux qui veulent soutenir le développement du jeu. Elle regroupe plusieurs éléments purement visuels :
- 3 camouflages d’armes de départ : Valkyra Branded A-91 Rifle Camo, Lonestar Branded Bushmaster Camo, Manticore Branded KH-2002 Camo
- Le camouflage Littlebird Helicopter ‘Taxi’
- Une icône de supporter sur le scoreboard (masquable dans les options)
- Un Grenade Bobblehead
- Un Helmet Bobblehead
Cette édition reste la seule exception à une règle que le studio pose noir sur blanc : aucune monétisation ne sera mise en place pendant l’Early Access, à l’exception justement de cette Supporter Edition.
Un engagement clair contre le pay-to-win
BULKHEAD ne se contente pas d’une promesse vague sur la monétisation. Le studio pose trois engagements précis, présentés comme une position ferme sur la suite du développement.
We will NOT monetize the game at any point during Early Access.
– BULKHEAD
We will NEVER monetize in-game cash or gold bars, they must be earned through play.
– BULKHEAD
We will NEVER allow you to directly purchase camos, camos should show that a player has worked hard to unlock that item not how much money they have.
– BULKHEAD
En clair, la monnaie et l’or in-game devront toujours être gagnés en jouant, jamais achetés, et les camouflages resteront des récompenses de progression plutôt que des objets à débloquer avec sa carte bancaire.
Côté technique, le studio confirme aussi que Wardogs prendra en charge le VoIP local ainsi que les manettes de jeu, deux fonctionnalités qui accompagnent le lancement en Early Access le 10 septembre.
