Call of Duty : Modern Warfare 4 vient de dévoiler son antagoniste principal, un personnage baptisé The Archer, et le nom de l’acteur qui va lui donner vie change la donne : Mads Mikkelsen. Le comédien débarque dans la franchise pour incarner le grand méchant du prochain jeu, et confirme au passage une tendance de fond : le jeu vidéo est devenu une terre d’accueil de choix pour les stars hollywoodiennes.
Cette arrivée s’inscrit dans une longue tradition maison. Call of Duty a déjà fait appel à Gary Oldman, Ed Harris, Idris Elba ou encore Kit Harington pour incarner des personnages clés de ses campagnes, et Mikkelsen vient allonger une liste déjà bien fournie.
Mikkelsen, une valeur sûre du jeu vidéo
Le comédien n’est pas un inconnu pour les joueurs. Mikkelsen a déjà prêté ses traits à Death Stranding, où son visage reste l’un des plus mémorables du jeu. Il a également repris son propre rôle de Le Chiffre, le villain qu’il incarnait déjà dans Casino Royale au cinéma, dans Hitman: World of Assassination. Une double casquette qui illustre bien comment les studios recyclent désormais des figures déjà identifiées par le public pour construire leurs propres histoires.
Le jeu vidéo, nouvelle terre de tournage pour Hollywood
Cette porosité entre cinéma et jeu vidéo ne date pas d’hier, mais elle s’accélère. L’adaptation télévisée de Fallout a par exemple confirmé que les licences vidéoludiques pouvaient donner naissance à des productions solides à l’écran, et God of War suit désormais le même chemin, avec une adaptation en film ou en série live-action actuellement en préparation.
Dans l’autre sens, des jeux comme Red Dead Redemption 2 ou The Last of Us sont régulièrement cités en exemple pour la façon dont ils marient un gameplay solide à une narration aussi forte que celle d’un film.
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Une liste qui ne cesse de s’allonger
Mikkelsen n’est évidemment pas le premier nom hollywoodien à débarquer dans un jeu. Keanu Reeves prête ses traits à Johnny Silverhand dans Cyberpunk 2077, un rôle devenu emblématique du jeu de CD Projekt Red.
D’autres productions ont fait le même choix ces dernières années. La liste des jeux misant sur des acteurs venus du cinéma comprend notamment :
- Death Stranding et sa suite Death Stranding 2
- Until Dawn et Until Dawn 2
- The Dark Pictures Anthology
- Beyond: Two Souls
- Toute la franchise GTA
- The Quarry
- Quantum Break
- Dishonored
- 007 First Light
- La franchise Fallout
Certains de ces castings remontent loin : Ron Perlman prêtait déjà sa voix à Fallout dès 1997, preuve que cette pratique n’a rien de nouveau. Ce qui a changé, c’est la manière dont ces castings sont désormais mis en avant dans le marketing pour vendre les jeux, alors qu’ils restaient auparavant plus discrets.
Les doubleurs historiques, eux aussi stars du milieu
Le glamour hollywoodien ne doit pas faire oublier les performances des comédiens qui font vivre le jeu vidéo depuis des années. Troy Baker, Laura Bailey, Matthew Mercer, Nolan North et Jennifer Hale sont des acteurs de doublage reconnus dans le milieu, capables de porter des rôles marquants sans passer par le cinéma. Ashley Johnson et Debra Wilson ont quant à elles construit des carrières qui jonglent entre cinéma, télévision et jeu vidéo, preuve qu’il est possible de briller dans les trois disciplines à la fois.
The Last of Us reste l’exemple le plus cité de ce savoir-faire : Ashley Johnson y prête ses traits à Ellie, tandis que Troy Baker campe Joel. Cette reconnaissance existe déjà officiellement : The Game Awards dispose de catégories de prix dédiées aux acteurs.
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Quand le casting déraille
Miser sur un visage connu ne garantit pas toujours un bon résultat. Megan Fox dans Mortal Kombat 1 est souvent citée comme un exemple où la notoriété de l’actrice n’a pas suffi à convaincre. Autre cas limite : NBA 2K15, où le studio avait fait appel à de vrais joueurs NBA pour interpréter leur propre rôle dans l’histoire du jeu, une expérience qui reste associée à certaines des pires performances de doublage vues dans un jeu vidéo.
Entre stars hollywoodiennes et doubleurs de métier, l’industrie semble avoir trouvé un équilibre où les deux profils coexistent, chacun apportant sa propre légitimité à des productions toujours plus ambitieuses.
