Cette semaine marque le troisième anniversaire de Payday 3, un jeu qui n’a jamais vraiment digéré son lancement désastreux. Une bonne partie de la communauté était retournée sur Payday 2 ou était simplement passée à autre chose, et Starbreeze le sait. La mise à jour de ce mardi ressemble à une dernière carte jouée par le studio : elle change presque tout, de la campagne au comportement des ennemis en passant par les grenades et le système d’armes.
Le directeur créatif Andrej Jagar ne cache pas l’importance du moment pour l’équipe.
« Le troisième anniversaire est une mise à jour très spéciale pour nous, et honnêtement, on est un peu émus. »
– Andrej Jagar
Il remercie au passage la communauté « qui nous a aidés et est restée avec nous tout au long de trois années de développement très… intéressantes ».
Tous les heists payants deviennent gratuits
Le changement le plus concret pour le portefeuille des joueurs : tous les DLC heists, passés et futurs, sont désormais gratuits. Les braquages qui étaient jusque là vendus séparément rejoignent le jeu de base, et Starbreeze s’engage à ce que les prochains ajouts suivent la même logique. Ceux qui avaient déjà mis la main au portefeuille pour ces heists ne repartent pas les mains vides : ils reçoivent une récompense spéciale pour chacun des heists achetés.
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Une histoire jugée trop faible, entièrement repensée
Starbreeze ne tourne pas autour du pot sur l’un des points faibles du jeu depuis le lancement.
« L’histoire n’est pas vraiment terrible dans Payday 3. »
– Starbreeze
Le studio explique avoir tenté d’ajouter du contenu narratif, avant de réaliser que la base existante menait droit dans un mur, une « dead end » difficile à exploiter. Le personnage de Shade en paie les frais : « personne ne savait qui était Shade si on venait de Payday 2, personne ne savait quel rôle elle jouait dans le gang », reconnaît le studio. D’où la décision de procéder à une refonte complète de la campagne, en réorganisant les heists existants selon une nouvelle trame plus cohérente, pensée pour laisser de la place aux futurs ajouts.
Un stand de tir pour tester tout l’arsenal
Autre nouveauté très concrète : un stand de tir qui permet de placer des cibles à différentes distances pour tester ses armes dans des conditions précises. On peut y observer l’effet du spread et des crits sur les tirs, et activer l’affichage des dommages en chiffres pour un retour plus détaillé. Détail important, l’expérimentation n’est pas limitée à son équipement du moment : il est possible d’essayer l’intégralité des fusils du jeu, y compris ceux qui ne sont pas encore déverrouillés.
Des ennemis plus lisibles et plus intelligents
La game designer Lisa Kolpacheva détaille les changements apportés au comportement ennemi. Le constat de départ était clair.
« Avant, on avait un peu l’impression d’être attaqué de tous les côtés par un essaim de petits moustiques. »
– Lisa Kolpacheva
L’objectif est désormais une lecture plus nette des menaces, du genre : « d’accord, ils arrivent de ce côté, il faut couvrir ce point, et ils viennent aussi de là, donc vos coéquipiers doivent protéger vos arrières ». Cette clarté doit permettre de mieux comprendre d’où vient le danger et d’y répondre plus efficacement.
Les ennemis spéciaux changent aussi de nature. « On les a vraiment rendus spéciaux », résume Kolpacheva, avant d’expliquer la méthode : « Simple, on a retiré tout ce qui ne les rendait pas spéciaux. » Les Zappers perdent leurs pistolets et ne conservent que leurs tasers disrupteurs. Les Grenadiers gardent leurs LMG mais utilisent leurs explosifs de façon beaucoup plus active, et ils ont visiblement pris de la vitesse, plaisante Kolpacheva.
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Grenades, audio et système de perks d’armes
Côté équipement joueur, l’idée était de garder les explosifs agréables et puissants tout en limitant leur disponibilité pour éviter qu’un joueur ne ruine tout le braquage avec toutes ses grenades. Résultat : les grenades secondaires n’offrent plus de frags, mais des flashbangs, qui bénéficient désormais d’un arbre de compétences dédié. Des améliorations audio viennent aussi rendre les tirs plus clairs et plus distincts, pour mieux identifier qui tire et sur quoi.
Starbreeze introduit également un système de perks d’armes. Chaque classe dispose de trois à cinq perks au choix, certains actifs uniquement lorsque l’arme concernée est équipée, d’autres qui restent actifs tant qu’elle fait partie du loadout. Parmi les favoris de l’équipe : Vampire, pour SMG, qui soigne en fonction des dégâts infligés, et Pinpuller, qui déclenche une grenade sur un ennemi utilisé comme bouclier humain au moment où on le repousse. Les armes iconiques ont droit à leurs propres perks uniques, introuvables sur le reste de leur catégorie d’armes.
Un nouveau Crimebond et du contenu cosmétique
La mise à jour s’accompagne aussi d’un nouveau menu emote avec plusieurs ajouts, et du dernier Crimebond en date, baptisé Brute Force. Il comprend :
- La OVE9050, une scie portable qui supporte différentes lames selon qu’on veut découper l’environnement ou les ennemis
- La Locomotive 12G, un fusil à pompe en slot secondaire avec une capacité de trois balles, qui frappe comme un train
- L’Insurgent LMG
- L’outfit Anarchist, avec sa chemise rouge et sa veste en cuir
Sortie le 22 septembre, et un teaser pour décembre
La mise à jour du troisième anniversaire de Payday 3 sort mardi 22 septembre. Andrej Jagar confirme déjà qu’au moins un « big beat de l’histoire » est prévu pour décembre, sans donner plus de détails pour l’instant. Il conclut : « et on a hâte de travailler dessus. Merci, continuez à jouer. »
Cette attention retrouvée autour de la licence est aussi portée par la sortie récente d’un nouveau heist pour Payday 2, qui remet le viseur sur tout l’univers. Ce nouveau heist rappelle en tout cas que la licence tourne toujours à plein régime, en attendant le nouveau chapitre de l’histoire promis pour décembre.
