Wardogs, le FPS multijoueur préparé par le studio Bulkhead, vient de doucher une partie de sa communauté. Le jeu ne supportera pas les PC sous Linux, alors que des commentaires antérieurs du développeur laissaient clairement entendre le contraire. Une annonce qui tombe mal, en plein pic de popularité pour le titre.

Prioriser Windows plutôt que Linux n’a rien d’exceptionnel pour un studio, la base de joueurs y étant nettement plus large. Sauf que dans le cas de Wardogs, une partie des fans a l’impression de s’être fait balader, et le ton est monté d’un cran sur les réseaux et forums communautaires.

Une bêta qui explose les compteurs

Le 21 août, Wardogs a lancé une playtest qui a immédiatement fait parler d’elle : selon les données SteamDB, le test a dépassé les 100 000 joueurs simultanés sur Steam. Quelques jours plus tard, Bulkhead annonçait une bêta ouverte, qui a fait exploser ce chiffre en atteignant plus de 245 000 joueurs simultanés le 5 septembre, battant au passage le record établi en août.

Le clash avec la communauté Linux

Le 4 septembre, un développeur de Bulkhead a posté un message sur la communauté Steam de Wardogs qui a mis le feu aux poudres, expliquant que le studio ne comptait pas assurer le support Linux au lancement :

Nous ne supportons pas officiellement Linux, et nous ne pouvons pas nous engager à avoir ce support pour le lancement.

Les fans n’ont pas tardé à réagir, rappelant que l’équipe avait pourtant confirmé par le passé un support Linux, et que certaines playtests précoces fonctionnaient effectivement sur cet OS. Face à la levée de boucliers, le même développeur a reconnu une erreur de communication :

Nous admettons qu’il y a eu une erreur de communication de la part de notre community manager, malheureusement capturée en écran sur notre Discord puis relayée sur le Reddit Linux, alors que la position officielle a toujours été que nous travaillons sur la compatibilité Proton.

Wardogs a été wishlisté plus d’un million de fois sur Steam, et l’absence de support Linux au lancement déçoit logiquement une partie de cette base. Même si les joueurs Linux ne représentent pas la majorité, les écarter revient à se priver de plusieurs milliers de joueurs potentiels. Bulkhead s’est excusé pour la confusion et a proposé des remboursements à ceux qui avaient acheté le jeu en croyant qu’il était compatible Linux ou Proton. La communauté, elle, reste loin d’être convaincue par ces explications.

Statut ProtonDB « gold » et rumeur d’anti-cheat

Une partie de la communauté Linux estime que le jeu avait bel et bien été pensé avec le support Proton en tête. Son statut ProtonDB avait d’ailleurs été noté « gold » à un moment donné, un indicateur de bonne compatibilité qui ne s’invente pas. Selon une théorie avancée par une partie de la communauté Linux, non confirmée par Bulkhead, le studio aurait ensuite opté pour un nouveau système anti-cheat similaire à ceux utilisés dans des jeux comme Call of Duty, rendant la compatibilité Linux beaucoup plus compliquée à maintenir.

Bulkhead conteste cette version des faits et assure n’avoir jamais eu l’intention de présenter le jeu comme fonctionnant sur Linux. Pour le développeur, les précédentes instances où Wardogs tournait correctement sur cet OS relevaient simplement du hasard (« by happenstance »). Deux versions qui s’opposent frontalement : d’un côté un studio qui parle d’un malentendu isolé, de l’autre une communauté qui pointe un statut ProtonDB positif et un jeu qu’elle jure avoir vu fonctionner sans accroc.

Bulkhead promet de revenir sur Proton

Aux joueurs Linux qui se sentent lésés, le CEO de Bulkhead a tenté de répondre sur X :

Nous allons apporter le support Proton correctement dès que possible, ce qui devrait arriver peu après le lancement.

Dans un autre message, il a ajouté :

Nous voulons que les joueurs Linux puissent jouer, et nous allons prioriser cela, en partie pour la Steam Deck. Mais pas au détriment de la sécurité.

Reste à savoir si ces promesses seront tenues une fois le jeu sorti. Wardogs prévoit de rejoindre la longue liste des jeux Steam en accès anticipé le 10 septembre 2026.

Pour l’instant, Wardogs reste limité au PC via Steam, mais Bulkhead a exprimé le souhait de sortir le jeu sur les grandes consoles à l’avenir.