Le nouveau venu de World of Warships s’appelle Akagi, un porte-avions japonais de Tier VIII qui débarque avec un passif historique chargé et un gameplay pensé pour les joueurs qui aiment jongler entre plusieurs types d’escadrons. Son arrivée était attendue, et le studio a détaillé son fonctionnement dans un journal des développeurs consacré à ce nouveau bâtiment.
Un navire qui a marqué l’histoire du Pacifique
Dans la réalité, Akagi a servi de navire-amiral de la 1ère Flotte Aérienne dès sa formation et a dirigé les offensives impériales japonaises au début de la campagne du Pacifique pendant la Seconde Guerre mondiale. Son histoire est particulière : le navire a d’abord été prévu comme croiseur de bataille de classe Amagi, avant d’être converti en porte-avions suite à la signature du Traité Naval de Washington. Le Kaga, cuirassé de classe Tosa, a connu le même sort et a lui aussi été transformé en porte-avions à cette occasion.
Akagi a ensuite été reconstruit plusieurs fois durant l’entre-deux-guerres, avant de trouver une fin tragique. Le navire a été coulé pendant la Bataille de Midway en juin 1942, suite à plusieurs coups de bombe assénés par des bombardiers en piqué décollés de l’USS Enterprise.
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Un porte-avions offensif mais fragile
Dans World of Warships, Akagi mise sur des capacités offensives élevées, mais ce potentiel a un revers : le navire souffre d’une faible HP des avions, ainsi que d’un temps de régénération médiocre et d’une taille de hangar limitée pour ses escadrons non-tactiques. En clair, chaque avion perdu se paiera cher, surtout dans la durée.
La grande particularité d’Akagi tient à l’accès à des escadrons tactiques, équipés de consommables Manœuvres d’Esquive. Le navire fonctionne autour de deux groupes d’escadrons distincts, chacun avec sa propre logique.
- L’escadron de torpilles standard apparie les bombardiers lance-torpilles avec des bombardiers HE en ricochet
- L’escadron tactique apparie les bombardiers lance-torpilles avec des bombardiers HE en piqué
Les escadrons standard volent avec des avions plus résistants que les tactiques, mais ils disposent de peu de réserves et d’une régénération lente. L’escadron de torpilles standard présente les torpilles japonaises caractéristiques, réputées pour leurs hauts dommages, tandis que les bombardiers en ricochet incendient de manière fiable les navires de surface.
Les escadrons tactiques, eux, jouent une autre partition. Ils se restaurent entièrement selon un compte à rebours fixe, ce qui en fait les escadrons à sacrifier sur les coups risqués. L’escadron de bombardiers en piqué tactiques se révèle notamment le meilleur choix contre des cibles agiles comme les destroyers.
Le studio résume la philosophie de jeu attendue autour d’Akagi : bien jouer ce porte-avions signifie alterner les frappes tactiques avec les frappes conventionnelles, de sorte qu’aucun des deux groupes ne soit jamais totalement épuisé, car perdre l’un ou l’autre se ressent lourdement.
De quoi promettre un porte-avions technique, où la gestion des réserves d’avions comptera autant que le choix des cibles. Reste maintenant aux joueurs de trouver le bon tempo entre les deux groupes d’escadrons pour exploiter tout le potentiel offensif d’Akagi sans se retrouver à sec en pleine bataille.
