Sortir un jeu de tir à prix plein quand la concurrence propose quasiment la même expérience gratuitement via un abonnement, ce n’est jamais une position confortable. C’est pourtant exactement ce qui attend Call of Duty : Modern Warfare 4, qui sort le 23 octobre sur Xbox, un rendez-vous précédé de peu par l’arrivée de son principal concurrent sur Xbox Game Pass.
Dix jours d’avance pour Battlefield 6
Battlefield 6 débarque sur Xbox Game Pass le 13 octobre, soit dix jours avant le lancement de Modern Warfare 4. Et la différence ne s’arrête pas au calendrier : Battlefield 6 sera gratuit pour tous les abonnés du service, tandis que Modern Warfare 4 ne sera, lui, pas disponible via le Game Pass à son lancement. Concrètement, les joueurs Xbox pourront s’essayer à un gros shooter militaire sans débourser un centime, avant même de décider s’ils veulent investir dans un autre jeu similaire quelques jours plus tard.
Modern Warfare 4 sort de son côté sur PlayStation 5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch 2 et PC, sans l’avantage d’un accès gratuit via abonnement pour accompagner sa sortie.
Un scénario déjà vu avec Halo Infinite et Battlefield 2042
Ce n’est pas la première fois que ce genre de situation se produit. En novembre 2021, Battlefield 2042 sortait à prix plein alors que le multijoueur gratuit de Halo Infinite avait été lancé quelques jours plus tôt. Les deux jeux n’ont rien d’identique, mais tous deux visaient le même public de fans de FPS compétitifs.
Le résultat a été sans appel : Halo Infinite a dépassé les 200 000 joueurs simultanés sur Steam peu après le lancement de son multijoueur, quand Battlefield 2042 n’a culminé qu’à environ 100 000 joueurs lors de sa sortie initiale. Le jeu d’EA a ensuite enchaîné les critiques et perdu une bonne partie de sa base de joueurs, pour des raisons techniques et de gameplay, mais le fait d’arriver juste après un concurrent gratuit n’a clairement pas aidé.
Modern Warfare 4 doit convaincre sans filet
Modern Warfare 4 est développé par Infinity Ward et édité par Activision. Ce jeu de tir à la première personne proposera un multijoueur en ligne ainsi qu’un mode coopératif en ligne, de quoi s’aligner sur les attentes habituelles de la licence.
Avoir accès à un jeu via un abonnement ne garantit pas automatiquement qu’il écrasera la concurrence, et il y aura toujours des fans de Call of Duty prêts à acheter le jeu quoi qu’il arrive. Mais pour les joueurs moins fidélisés, qui cherchent simplement un bon shooter militaire sans attachement particulier à une licence, dix jours passés gratuitement sur Battlefield 6 pourraient bien peser lourd dans la balance au moment de sortir le porte-monnaie pour Modern Warfare 4.
