On ne l’attendait pas sur ce terrain. Mages, le studio japonais derrière des visual novels acclamés, vient d’annoncer Juggernaut, un jeu qui ressemble à un croisement entre Quake et Doom, avec des zombies en prime. Et la grande particularité du titre, c’est que la quasi-totalité de son contenu a été généré par intelligence artificielle.
Le studio s’est fait un nom avec des histoires comme Steins;Gate, devenu un succès international bien au-delà du simple jeu vidéo, avec notamment une adaptation en anime. Mages n’est pas totalement étranger à l’expérimentation hors de son terrain de prédilection, puisqu’il avait sorti un rhythm game l’année précédente. Mais un FPS rétro généré par IA, c’est une autre paire de manches.
Un retour aux sources des années 90, version IA
L’annonce de Juggernaut est tombée sans prévenir sur les réseaux sociaux de Mages. Le studio promet aux joueurs de pouvoir « jump back to the 90s », avec un jeu qui « looks retro, plays retro, because it is retro ». Dans les faits, ça se traduit par un mélange assumé de Quake et Doom, zombies compris, avec un objectif aussi simple que brutal : éliminer 5000 ennemis.
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Un jeu presque entièrement fabriqué par IA générative
C’est là que ça devient franchement inhabituel. Sur la page Steam du jeu, Mages a publié sa propre divulgation d’usage de l’IA, comme l’exigent désormais certaines plateformes. Et les chiffres donnent le vertige.
- 100 % du code source et des effets ont été créés avec l’IA générative
- 60 % des graphismes ont été générés par IA
- 50 % du son du jeu a été produit par IA
Autant dire que la quasi-totalité de ce qui compose Juggernaut, du moteur aux visuels en passant par l’ambiance sonore, sort d’un algorithme plutôt que d’une équipe de développeurs classique.
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Un accueil unanimement négatif
Sans surprise, la réaction des fans anglophones du studio a été unanimement négative depuis l’annonce. Au delà du rendu visuel du jeu, jugé daté et étrange, c’est surtout l’ampleur de l’usage de l’IA qui a surpris et agacé une partie du public habitué aux productions soignées de Mages.
Le studio n’est pourtant pas un cas isolé dans l’industrie japonaise. Un rapport publié l’année précédente montrait que 51 % des studios de jeux japonais expérimentaient déjà avec l’IA générative. Level 5, par exemple, a ouvertement montré comment des actifs générés par IA ont été utilisés dans ses propres travaux. Reste que peu de studios sont allés aussi loin que Mages en sortant un jeu presque intégralement généré de cette manière.
Juggernaut est disponible à la liste de souhaits sur Steam, mais aucune date de sortie n’a pour l’instant été annoncée.
