Les claviers ergonomiques split ne manquent pas sur le marché du fait-maison, mais entre les matériaux discutables, les processus de montage pénibles et les logiciels de configuration pas toujours amicaux, il y a toujours un truc qui coince. C’est exactement ce que Julian Yap veut corriger avec le Pando, son nouveau clavier mécanique ergonomique split, pensé comme un projet open-source du premier au dernier boulon.
Le Pando mise sur une connectivité USB-C avec protection ESD, des switchs hot-swap et un design pensé autour des switchs MX et des keycaps standard. Rien d’exotique côté compatibilité, ce qui facilite grandement la vie de qui veut bricoler sa disposition de touches sans repartir de zéro.
Un clavier tout intégré, sans dev board à souder
La grosse différence avec la plupart des claviers split du marché, c’est que le Pando embarque un MCU dédié plutôt qu’un classique RP2040. Là où la majorité des projets similaires s’appuient sur des cartes de développement du genre Pro Micro, Julian Yap a voulu une carte totalement intégrée, sans dev board à greffer.
Most split keyboards use dev boards (Pro Micro and so forth) so I wanted to explore a fully integrated keyboard (no dev boards). I had released the Pando58 as a kit but figured most people don’t want kits to solder and build.
– Julian Yap
Ce choix fait écho à un prédécesseur déjà publié par le créateur, le Pando58, qui existait sous forme de kit à souder. Sauf que cette fois, l’idée est justement d’éviter le fer à souder à ceux qui n’ont pas envie de s’embêter avec ça.
Pando ships as a complete, integrated board: no controllers to solder, no second-guessing. It uses a modern STM32 microcontroller with an on-board IO expander on the second half, giving you a clean, cohesive design with a single USB-C cable.
– Julian Yap
Concrètement, le Pando tourne sur un microcontrôleur STM32 moderne et intègre un expander IO directement sur la deuxième moitié du clavier. Résultat, tout passe par un seul câble USB-C pour relier les deux moitiés, sans bidouille supplémentaire.
Hot-swap et configuration via Vial
Côté personnalisation, le clavier reste fidèle à la philosophie open-source. Le firmware et la configuration de layout sont eux aussi ouverts, avec l’utilisation du firmware Vial pour gérer la disposition des touches.
Because the board is hot-swap, you can drop in any MX-compatible switches you love and reconfigure everything later. With Vial firmware, the layout is whatever you want it to be, remap keys, build layers, and set up macros in the app.
– Julian Yap
Grâce à Vial, on peut remapper les touches, construire des layers et configurer des macros directement depuis l’application, sans passer par une ligne de commande ou un firmware maison à recompiler à chaque changement.
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Deux façons de se le procurer
Le Pando peut être construit en DIY à partir du repo GitHub, pour ceux qui veulent tout imprimer et assembler eux-mêmes. Mais pour les autres, des kits barebones pré-soudés sont disponibles sur Etsy :
- 109 dollars pour le kit barebones de base
- 179 dollars pour la version améliorée, avec boîtier en multi-jet fusion et plaque inférieure en acier inoxydable
Dans les deux cas, ces kits ne comprennent ni switchs ni keycaps, il faudra les ajouter soi-même selon ses préférences. Une approche qui colle bien à l’esprit du projet, où le Pando fournit la base technique et laisse le reste à la personnalisation.
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