La rumeur avait pris une certaine consistance ces derniers mois : la prochaine console de Microsoft, connue sous le nom de code Xbox Project Helix, devait débarquer fin 2027. Un nouveau rapport vient rebattre les cartes en annonçant un lancement repoussé à l’Holiday 2028, soit fin 2028, tout en évoquant un prix projeté présenté comme sans précédent. Son montant exact n’est toutefois pas précisé, et les raisons de ce possible retard ne sont pas détaillées non plus.
Kepler L2 écarte la piste matérielle
Le leaker AMD Kepler L2, habitué des informations sur le matériel des consoles, a réagi à ces informations sur les forums de NeoGAF. Il affirme suivre ce dossier depuis longtemps et assure que le prix évoqué ne le surprend pas.
« Prices estimate is what I have been saying for almost a year. »
– Kepler L2
Sur la question de la date, le leaker se montre plus tranchant. Pour lui, rien du côté d’AMD ne justifie un glissement de calendrier, et les dernières déclarations de Microsoft pointaient encore vers une sortie en 2027.
« Il n’y a aucun retard du côté d’AMD, et tout ce que Microsoft a dit récemment pointait aussi vers une sortie en 2027. Si le rapport est exact, cette décision de retard est récente et n’est pas liée au matériel, même l’argument du prix de la RAM ne tient pas, la nomenclature ne sera pas moins chère en 2028. »
– Kepler L2
Logiciel, production ou grosse exclusivité en attente ?
Si le matériel n’est pas en cause, Kepler L2 avance deux hypothèses, sans certitude. La première renvoie à un problème logiciel : un système d’exploitation pas encore prêt, ou une attente volontaire pour caler la sortie sur une grosse exclusivité de lancement. La seconde tient à la production : Microsoft aurait tardé à signer un accord d’approvisionnement à long terme (LTA) en mémoire GDDR7, ce qui ne lui laisserait pas assez de stock pour tenir un lancement en 2027.
« Mon hypothèse, si le retard est réel, c’est soit a) un problème logiciel, l’OS n’est pas prêt ou on attend une grosse exclusivité de lancement, soit b) Microsoft a trop tardé à signer un accord GDDR7 et n’a pas assez de stock pour soutenir un lancement en 2027. »
– Kepler L2
Avec Microsoft qui revient vers une stratégie d’exclusivités, un report pour coller à la sortie d’un gros titre maison ne serait pas incohérent. Reste que la notion d’exclusivité Xbox garde ses limites : les jeux Xbox sortent sur PC le même jour que sur console, si bien qu’aucune sortie n’est réellement exclusive à la machine elle-même.
Quel impact pour la PlayStation 6
Si la Xbox Project Helix sort bien à l’Holiday 2028, la PlayStation 6 deviendrait la première console next gen à arriver sur le marché, à condition qu’elle ne soit pas elle aussi repoussée à fin 2028. Sony n’a pour l’instant communiqué aucune date de sortie pour sa prochaine machine. Un rapport antérieur, publié plus tôt dans l’année, indiquait qu’une décision devrait être prise au début de l’année suivante.
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Des composants qui ne devraient pas baisser
Quelle que soit la raison exacte de ce possible glissement, les prix des composants comme la RAM et le SSD ne devraient pas baisser à court terme. Un nouveau retard au-delà de 2028 compliquerait donc encore davantage la situation, aussi bien pour Microsoft que pour Sony.
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