Xbox préparerait actuellement une deuxième vague majeure de licenciements cette semaine, et cette fois, ce sont Blizzard et Halo Studios qui seraient dans le collimateur. La rumeur évoque des coupes portant sur des centaines d’emplois, accompagnées d’une consolidation de plusieurs studios de jeux au sein de la firme.
Le rapport ne donne ni le nom précis des studios concernés ni de chiffre définitif, mais la consolidation pourrait toucher les bras éditoriaux d’Xbox dans leur ensemble, incluant Xbox Game Studios, Bethesda, Activision et Blizzard.
Blizzard, épargné en juillet, désormais visé
La situation de Blizzard interroge particulièrement. Le studio aurait été épargné lors de la première vague de réductions en juillet, quand la CEO Asha Sharma avait éliminé 1 600 rôles dans le cadre d’un plan prévoyant 3 200 réductions jusqu’à l’exercice fiscal 2027. Cette première salve avait plutôt frappé des studios comme ZeniMax Online et id Software.
Le journaliste de Bloomberg Jason Schreier aurait depuis indiqué que des licenciements chez Blizzard seraient imminents.
Ce qui rend la situation d’autant plus étonnante, c’est que Blizzard serait actuellement la branche la plus rentable d’Xbox. La nouvelle tombe aussi quelques semaines seulement après un BlizzCon qui avait révélé Diablo V et World of Warcraft Forever, deux annonces qui avaient plutôt donné le sentiment que le studio filait droit vers l’avenir.
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Halo Studios également dans la liste
Halo Studios apparaîtrait lui aussi sur la liste des structures visées. Le studio sort tout juste de Halo: Campaign Evolved, lancé en juillet et accueilli avec une réception mitigée. Les périodes suivant une sortie sont souvent celles où les studios sans projet en cours sont les plus exposés à ce type de restructuration.
Pour l’instant, rien de tout cela n’a été confirmé officiellement par Microsoft. Une zone d’ombre subsiste également autour de la promesse antérieure de l’entreprise de ne pas annuler de projets first-party déjà annoncés publiquement : il n’est pas clair si cet engagement s’applique toujours à cette nouvelle vague de coupes.
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