Rockstar n’a jamais sorti Grand Theft Auto 5 sur Switch. Le jeu a débarqué en 2013 sur PS3 et Xbox 360, et la console hybride de Nintendo n’a jamais fait partie des plans du studio. C’est justement ce vide que Paralympics Productions vient de combler, en bricolant un portage maison qui fait tourner le jeu nativement sur la Switch originale.

Le procédé tient plus du tour de force technique que du bidouillage classique. L’équipe s’est appuyée sur le code source de GTA 5 leaké en 2023 pour recompiler la logique du jeu en Arm et l’exécuter directement sur le Tegra X1, la puce qui équipe la Switch depuis son lancement. Pas d’Android par-dessus, pas d’émulation : le jeu tourne bel et bien sur son matériel natif, une approche qui explique pourquoi le résultat, même imparfait, impressionne autant.

Une Switch jailbreakée et overclockée, indispensable

Impossible d’y jouer sur une console vanille. Il faut une Switch jailbreakée et overclockée pour obtenir quelque chose qui ressemble à une fréquence d’images jouable. Aux vitesses d’horloge standard, le jeu plafonne entre 10 et 25 FPS, largement insuffisant pour en profiter dans de bonnes conditions.

En poussant le CPU, le GPU et la mémoire au-delà de leurs limites d’usine via des outils comme sys-clk, GTA 5 se stabilise à 30 FPS. Un résultat honorable si l’on garde en tête que le Tegra X1 a plus d’une décennie d’ancienneté et qu’il tourne déjà à la limite de ses capacités thermiques dans sa propre console. Faire tourner la logique complète d’un jeu conçu pour du matériel de salon sur cette puce relève clairement du miracle d’optimisation.

Un poids conséquent et des patches déjà en route

Autre détail qui donne la mesure du défi : l’installation complète pèse environ 49 GB, un poids costaud pour une cartouche ou une carte SD de Switch. Paralympics Productions a déjà livré plusieurs patches pour peaufiner le port, et un portage Android serait apparemment en cours de développement en parallèle.

Cette prouesse ne doit rien à une quelconque volonté de Rockstar : elle n’est possible que parce que le code source de GTA 5 a fuité en 2023. Autant dire qu’il ne faut pas y voir un signe que Grand Theft Auto 6 débarquera un jour sur Switch 2. Ce genre de portage reste une exception rendue possible par une fuite, pas une porte ouverte par le studio lui-même.