Il n’est pas si courant qu’un jeu de tir multijoueur donne l’impression que deux joueurs d’une même partie ne vivent pas du tout la même expérience. C’est pourtant le pari que tente WARDOGS, développé par BULKHEAD et actuellement disponible en accès anticipé. Le titre se positionne quelque part entre l’accessibilité grand public de Call of Duty : Warzone et l’exigence réaliste de simulations militaires comme Hell Let Loose.
Sur le papier, l’exercice pourrait vite tourner au fourre-tout mal ficelé. Dans les faits, WARDOGS parvient à faire cohabiter des approches radicalement différentes du combat sans jamais donner l’impression de partir dans tous les sens.
Trois camps, un champ de bataille imprévisible
La grande différence de WARDOGS avec un FPS multijoueur classique tient à sa structure. Plutôt que d’opposer deux camps l’un contre l’autre, le jeu est construit autour de trois équipes qui se battent en même temps pour le contrôle d’un champ de bataille en perpétuel changement. Prendre un objectif ne signifie donc jamais avoir réglé le problème : une troisième faction peut débarquer d’une direction totalement différente et transformer un accrochage simple en bataille sur deux fronts.
Cette instabilité permanente change la lecture du combat. Une équipe qui semble tenir une zone peut se retrouver prise en tenaille sans prévenir, et les attaquants doivent composer non seulement avec les défenseurs en place, mais aussi avec la position de l’autre camp assaillant. Le tout se déroule sur des cartes de très grande taille, qui laissent la place pour manœuvrer, flanquer et trouver d’autres angles d’approche plutôt que de foncer toujours dans le même couloir.
Un système économique qui récompense tous les rôles
WARDOGS n’oblige pas chaque membre d’une équipe à jouer de la même façon. Le jeu propose plusieurs rôles bien distincts :
- Combat
- Logistique
- Transport
- Construction
- Support tactique
Ce qui donne du poids à ces rôles, c’est l’économie du jeu. L’argent ne tombe pas uniquement en enchaînant les éliminations : réanimer un coéquipier, transporter des joueurs ou soutenir un objectif rapportent tout autant. Concrètement, un joueur qui ne touche jamais une arme de front peut malgré tout contribuer financièrement et tactiquement à la victoire de son équipe, ce qui évite de reléguer les rôles de soutien au rang de figuration.
Destruction et chars d’assaut sur le champ de bataille
WARDOGS intègre également des éléments de destruction environnementale et d’interaction avec le décor, ce qui renforce l’impression de participer à un affrontement vivant plutôt que de simplement se déplacer entre des arènes figées. Sur le terrain, les joueurs peuvent aussi compter sur des chars d’assaut, utilisables comme véhicules de soutien pour appuyer une avancée ou sauver une situation qui tourne mal.
C’est cette accumulation de systèmes, cartes géantes, trois camps, économie partagée, destruction et véhicules lourds, qui donne à WARDOGS son identité en accès anticipé : un champ de bataille où chaque joueur peut trouver sa place sans forcément passer par le combat direct.
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