CONTROL Resonant sort le 24 septembre, et si vous comptiez bien retrouver le Bureau, sachez que les équipes basées à Espoo et Stockholm ont repensé l’accessibilité de fond en comble. Le titre change radicalement de terrain de jeu par rapport au premier CONTROL : exit l’architecture brutaliste de The Oldest House, place aux rues de Manhattan. Le gameplay évolue tout autant, puisqu’on abandonne le tir à l’arme de poing de Jesse pour le combat rapproché de Dylan, armé de l’Aberrant, une arme mutante capable de changer de forme.

CONTROL Resonant se présente désormais comme un action-RPG orienté mêlée. Dans un billet traduit de l’anglais, Sergey, Lead Gameplay Designer sur le jeu, résume ce virage :

Nous avons échangé l’architecture brutaliste et mouvante de The Oldest House pour les rues ouvertes et paranaturellement déformées de Manhattan. Nous avons aussi remplacé les armes à feu de Jesse par l’arme de mêlée mutante de Dylan, l’Aberrant.

– Sergey

Ce changement de formule impose un nouvel apprentissage du combat, comme le résume Sergey un peu plus loin :

Cette fois, vous êtes au contact direct d’entités extradimensionnelles dévastatrices. Survivre demande de lire les animations ennemies, de gérer les étourdissements et les effets de statut, et de maîtriser vos esquives.

– Sergey

Fini le simple curseur de difficulté

Plutôt que de proposer un choix global entre trois niveaux de difficulté, le studio a opté pour un Assist Mode composé d’options granulaires et personnalisables. L’idée : vous laisser isoler précisément ce qui vous pose problème, sans toucher au reste de l’expérience. Sergey justifie ce choix en pointant les limites des modificateurs classiques, qui se contentent de gonfler ou réduire les points de vie ennemis :

Personne n’aime affronter une éponge à dégâts, à moins de faire la vaisselle en même temps, et réduire les points de vie ennemis dans l’ensemble peut donner l’impression que votre progression n’est pas méritée.

– Sergey

Concrètement, l’Assist Mode permet de réduire l’Enemy Aggression pour les joueurs submergés par les ennemis, d’élargir la Perfect Dodge Window ou de réduire l’Enemy Projectile Speed pour ceux qui ont du mal à lire les attaques adverses. L’économie de dégâts est elle aussi entièrement découpée : on peut ajuster indépendamment l’Incoming Damage, l’Outgoing Damage et l’Outgoing Falter. Pour soulager la charge mentale liée à la gestion des pouvoirs de Dylan en plein combat, il est possible de booster la Power Recovery Speed ou d’augmenter l’Enhanced Melee Magnetizing.

Les options historiques restent de la partie, avec Immortality et One-Hit Kills pour ceux qui veulent avant tout profiter de Manhattan sans stress. Une nouveauté vient s’ajouter à la liste : One-Hit Falters.

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Des presets, mais l’Assist Mode reste à découvrir en jouant

Le studio a volontairement évité de proposer ces réglages avant même le premier lancement du jeu. Chaque jeu est différent, explique Sergey, et vous n’avez pas encore joué à Resonant : mieux vaut d’abord découvrir l’expérience telle qu’elle a été pensée avant d’ajuster les curseurs. L’Assist Mode peut de toute façon être activé et désactivé dans les paramètres à tout moment pendant le gameplay. Pour éviter de noyer les joueurs sous les options, des Assist Mode Presets sont proposés, basés sur les préférences de jeu des équipes du studio elles-mêmes.

Des curseurs qui vont désormais dans les deux sens

Le changement le plus marquant par rapport au premier CONTROL tient dans la direction des réglages. Sergey l’explique sans détour :

On sait que beaucoup de fans d’action-RPG cherchent activement la souffrance. Dans le premier CONTROL, les curseurs ne permettaient que de réduire la difficulté. Dans Resonant, ils vont dans les deux sens.

– Sergey

Concrètement, les mêmes sliders qui servent à alléger la difficulté peuvent aussi la faire grimper : augmenter l’agressivité ennemie, réduire la fenêtre de parade parfaite ou monter les dégâts subis pour transformer chaque rencontre en épreuve de survie.

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Bien plus que la difficulté de combat

L’Assist Mode ne représente qu’une partie de l’approche accessibilité de CONTROL Resonant. Côté gameplay, vous pourrez transformer certaines actions à maintenir en simples pressions, et remapper les contrôles aussi bien à la manette qu’au clavier/souris. Côté graphismes, le jeu permet de désactiver le motion blur, la depth of field, la lens distortion, le film grain et le vignetting.

L’audio n’est pas oublié, avec des sliders de volume séparés et un Hyperacusis Filter pensé pour les joueurs sensibles à certains sons. L’interface propose enfin d’ajuster la taille des sous-titres et leur arrière-plan, ainsi que d’afficher les noms des locuteurs à l’écran.