Le grind est officiellement terminé pour Highguard. Le « nouveau shooter révolutionnaire » qui devait retourner la scène FPS s’est littéralement vidé de ses joueurs, au point de frôler les chiffres que tu vois habituellement sur un projet étudiant obscur sur Steam. On ne parle plus de bad buzz, mais d’un cas d’école de lancement raté qui finit en lobby fantôme.

Un launch catastrophique dont le jeu ne s’est jamais remis

Highguard est sorti fin janvier après quasiment deux mois de silence radio du studio, et dès le premier week end, on a senti que quelque chose clochait. Les critiques ont été ultra violentes, la com’ inexistante, et le « nouveau breed de shooter » a pris une balle en pleine tête dès le jour 1.

En quelques semaines seulement, le soufflet est retombé. Les joueurs sont partis voir ailleurs, et le studio Wildlight Entertainment a enchaîné les licenciements massifs, confirmant que la situation interne était loin d’être sous contrôle.

Pour ne rien arranger, même certains anciens membres de l’équipe de dev ont expliqué après coup qu’ils étaient inquiets depuis longtemps sur la direction du projet, bien avant la sortie en public.

Des chiffres Steam qui piquent les yeux

On savait que Highguard était en chute libre, mais les dernières stats font mal. Sur Steam, là où on peut vérifier précisément le nombre de joueurs connectés, le compteur est tombé à seulement 105 joueurs simultanés à son plus bas récent.

Pour comparer, au lancement, le jeu avait atteint un pic à 97 249 joueurs. On parle donc d’une baisse d’environ 99,8 % de la playerbase depuis le jour de sortie. Autrement dit, le gigantesque hype train s’est transformé en wagon vide qui grince.

Plus personne ne veut même le regarder

Ce n’est pas juste en jeu que Highguard est désert. Du côté de Twitch, c’est tout aussi violent. Au moment où ces données ont été relevées, seulement 46 personnes dans le monde regardaient un stream Highguard. Même un petit indé inconnu fait souvent mieux que ça un soir de semaine.

Le contraste est dingue quand on se rappelle que le 26 janvier, le jeu montait à environ 382 000 viewers sur Twitch. Tout le monde venait checker pour voir si ça valait le coup de s’y mettre… et manifestement, la réponse a été « non » pour une immense majorité.

Un reveal « prestige » pour un résultat tragique

Le plus ironique dans l’histoire, c’est que Highguard devait à la base être lancé en shadowdrop, à la surprise générale. Finalement, le jeu a obtenu un spot ultra prestigieux en fin de show aux Game Awards 2025, histoire de le mettre sous les projecteurs devant tout le monde.

Avec ce genre d’exposition, un soutien massif de créateurs de contenu et un marketing taillé pour exploser, Highguard avait toutes les cartes en main pour au moins se maintenir quelques mois. Mais quand le gameplay, le contenu et la vision ne suivent pas, même la plus grosse mise en avant ne peut pas sauver le navire.

Un futur quasi inexistant pour Highguard

On ne va pas se mentir, la route semble bouchée pour Highguard. Entre le départ massif des joueurs, les streams désertés, les licenciements et les retours ultra négatifs, difficile d’imaginer un comeback miracle façon « No Man’s Sky » ou « Rainbow Six Siege ».

Voir un jeu mourir aussi vite, surtout un FPS multi ambitieux, c’est toujours un peu triste, surtout pour les devs qui se sont arraché pendant des années. Mais dans l’état, Highguard est devenu l’exemple parfait de ce qui se passe quand la promesse marketing ne colle pas du tout à l’expérience manette en main.

Tu as joué à Highguard à sa sortie ou récemment ? Est ce qu’il méritait vraiment ce flop monumental, ou tu penses qu’il aurait pu être sauvé avec une meilleure direction et plus de temps ?