Xbox a mis en place un programme d’échange disque vers numérique, qui permet de convertir sa ludothèque physique en jeux dématérialisés. Ajoutez à ça le refus du nouveau PDG d’Xbox de répondre aux questions sur la présence, ou non, d’un lecteur de disque sur la future Project Helix, et le tableau semblait clair : la marque s’apprêtait à tourner définitivement le dos au support physique.

Sauf qu’une rumeur vient sérieusement rebattre les cartes.

Helix, un lecteur de disque qui refuse de mourir ?

Selon des informations non confirmées, il y aurait des discussions internes chez Xbox autour d’une version de Helix qui serait cette fois « 100 % physique ». Une autre rumeur va dans le même sens et affirme que Project Helix ne serait pas une console unique, mais toute une série d’appareils. Ce point donne du crédit à l’idée d’un modèle avec lecteur de disque, puisqu’il ouvrirait la porte à une continuité avec les Xbox Series X|S actuelles, qui proposent déjà une division entre versions numériques et versions physiques.

Sony sous pression, le calendrier tout-numérique vacille

De son côté, Sony a déjà annoncé l’arrêt de la production de médias physiques, une décision qui lui a valu un retour négatif massif de la part des joueurs. Toujours selon la rumeur, l’éventuelle annonce d’un Helix entièrement physique aurait mis une sacrée pression sur le constructeur, qui réaliserait avoir laissé la porte ouverte à d’autres acteurs du marché en annonçant trop tôt la fin du support physique, Microsoft étant justement cité comme l’un de ces acteurs susceptibles d’en profiter.

Conséquence possible : la date limite du 31 décembre 2028, fixée pour un écosystème PlayStation entièrement numérique, serait repoussée d’un à deux ans par rapport au plan initial.

Le lancement officiel de Project Helix reste, lui, attendu dans environ deux ans. Autant dire que d’ici là, tout peut encore bouger d’un côté comme de l’autre, et que ces stratégies numériques et physiques n’ont probablement pas fini de se répondre.