S.T.A.L.K.E.R. 2: Cost of Hope est la première grande extension pour Heart of Chornobyl. Elle sort le 20 août en même temps que la mise à jour Back to the Zone, aussi appelée Update 2.0, et sera disponible sur PC, Xbox Series X|S et PS5|PS5 Pro.
L’extension embarque une histoire principale qui peut demander des dizaines d’heures pour être bouclée, en plus de nouveaux et anciens personnages et de deux régions inédites. De quoi remettre une sérieuse couche de contenu sur un jeu qui n’en manquait déjà pas.
Qui peut y jouer et comment
Les propriétaires de l’Ultimate Edition ou du Season Pass de S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl auront accès à Cost of Hope automatiquement, sans rien acheter en plus. Pour les autres, ceux qui possèdent les éditions Standard ou Deluxe pourront soit passer à l’Ultimate Edition, soit acheter le DLC séparément.
Le protagoniste de l’expansion est Skif, et les événements de Cost of Hope se déroulent en parallèle de l’histoire principale de Heart of Chornobyl. Le contenu du DLC est réparti en deux parties dans le déroulement du jeu de base. La première devient disponible peu après avoir quitté la Lesser Zone, tout au début de l’aventure. La seconde se débloque après avoir terminé la mission principale « A Minor Incident ».
Pour ceux qui veulent foncer directement vers le nouveau contenu sans replonger dans toute la campagne, des raccourcis ont été ajoutés au menu principal. Deux options sont proposées : Early Start, qui place le joueur au moment où la première partie du DLC devient accessible, et Advanced Start, qui avance plus loin dans l’histoire principale pour débloquer d’un coup les deux parties de l’extension.
Duty contre Freedom, un conflit qui refait surface
Au cœur de Cost of Hope se trouve la relation tendue entre les factions Duty et Freedom, liées par le D4 Treaty, un pacte signé par tous les groupes de la Zone avant les événements de Heart of Chornobyl. Duty considère la Zone comme un danger pour l’humanité et cherche à la détruire purement et simplement. Freedom, à l’inverse, voit la Zone comme un cadeau que l’humanité devrait explorer et apprendre à exploiter pour le bien commun.
Deux visions du monde totalement opposées, coincées sous un même traité qui n’a visiblement pas suffi à effacer des années de différends idéologiques et philosophiques.
Iron Forest, la CNPP et des lieux qu’on connaît déjà
Cost of Hope introduit deux nouvelles régions : Iron Forest et la centrale nucléaire de Chornobyl (CNPP), longtemps attendue par les fans. Chaque région comprend son propre hub, accompagné de dizaines de plus petits emplacements à découvrir, remplis de quêtes et d’activités.
L’extension ne se limite pas à ces deux nouvelles zones : plusieurs lieux revisités font également leur retour, comme SIRCAA ou encore le laboratoire X-16, aux côtés d’autres emplacements nouveaux et familiers pour les joueurs qui ont déjà écumé la Zone.
