C’est une annonce qui a surpris tout le monde cette semaine. No Man’s Sky sortira sur iOS le 28 octobre, et ce portage a été entièrement développé par Hello Games, le studio derrière le jeu. Pas question ici d’une version allégée avec des graphismes au rabais et une poignée de fonctionnalités, comme c’est souvent le cas sur mobile : la version iOS embarque l’univers complet du jeu à explorer.
Et ce n’est pas qu’une façade. Cette mouture iOS intègre plus de 40 mises à jour majeures, dont les plus récentes comme COSMOS et Voyagers. Quelques limitations existent tout de même pour les appareils plus anciens, et le multijoueur n’est pas disponible pour le moment. Reste que l’essentiel du contenu est là, ce qui change pas mal la donne pour ce genre de portage.
Quels appareils peuvent y jouer
Le jeu sera jouable sur iPhone 11 et iPad Air de 3e génération et au-delà. Une bonne nouvelle pour pas mal de joueurs qui n’ont pas forcément le tout dernier modèle. Il y a cependant une exception notable : les Planetary Settlements, autrement dit la construction de colonies sur les planètes, sont réservés aux iPhone 15 Pro et modèles supérieurs. Logique vu la puissance que demande ce genre de système, mais ça reste une limitation à avoir en tête avant de se lancer.
Un jeu qui n’a jamais arrêté de grandir
Pour rappel, No Man’s Sky a reçu plus de dix ans de mises à jour et de patchs depuis sa sortie, au point de devenir un cas d’école de la rédemption dans le jeu vidéo. Au fil du temps, le jeu a accumulé un contenu monstrueux, de la construction de colonies aux combats de style Pokémon. Voir tout ça débarquer sur un téléphone, avec un univers procédural toujours aussi vaste, a de quoi surprendre.
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Moins de 4 Go, là où les autres pèsent des dizaines de fois plus
Le vrai choc, c’est la taille du fichier. La version iOS pèse moins de 4 Go, soit à peine plus qu’un film en haute définition. À titre de comparaison, il faut environ 15 Go pour télécharger No Man’s Sky sur PC. Autrement dit, la version mobile représente une réduction de plus de 70 % par rapport à la version PC, tout en conservant l’essentiel du contenu et de l’univers à explorer.
Ce résultat s’explique en grande partie par la nature procédurale de l’univers du jeu, qui repose sur des calculs plutôt que sur des assets stockés en dur. Ce n’est donc pas totalement comparable à d’autres portages mobiles de jeux en monde ouvert. Death Stranding, par exemple, a été porté sur mobile en 2024, mais son installation iOS reste proche de la taille du jeu original selon le contenu téléchargé, illustrant la difficulté des autres studios à réduire le poids de leurs jeux en monde ouvert.
Le contraste avec les gros jeux en monde ouvert
Ce qui rend la prouesse encore plus frappante, c’est le contraste avec les standards actuels du monde ouvert. Les grands jeux de ce type pèsent couramment environ 100 Go aujourd’hui, et certains vont encore plus loin : Crimson Desert dépasse déjà ce poids. Il y a quelques années à peine, un jeu comme Skyrim n’occupait qu’environ 10 Go à sa sortie. Starfield, édité par Bethesda et sorti environ douze ans après Skyrim, exige lui au minimum 120 Go d’espace libre.
La trajectoire est claire : plus les mondes s’agrandissent et les graphismes gagnent en finesse, plus les fichiers explosent, sans que l’expérience de jeu progresse forcément dans les mêmes proportions. Face à ça, le travail d’optimisation réalisé par Hello Games sur No Man’s Sky ressemble presque à un pied de nez envoyé à toute l’industrie du monde ouvert.
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