Gears of War: E-Day raconte une histoire que les fans attendaient depuis longtemps : celle du jour où tout a basculé. Le jeu se déroule 14 ans avant les événements du premier Gears of War, au moment précis où les Locusts émergent du sous-sol de la planète Sera. Un morceau de lore fondateur de la saga, jusqu’ici seulement évoqué, que ce nouvel épisode met enfin en scène.
Précision importante avant d’entrer dans le détail : les impressions qui suivent ne concernent que la campagne scénarisée. Les modes multijoueurs Versus et Horde Siege n’étaient pas accessibles avant la sortie et n’ont donc pas pu être évalués.
Le cœur de la licence, toujours au centre
Gears of War cumule deux décennies de succès, porté bien plus par ses personnages que par sa seule violence spectaculaire. E-Day s’inscrit dans cette logique en creusant le passé de ses deux héros historiques, Marcus Fenix et Dominic Santiago. L’histoire s’ouvre alors que les deux hommes achèvent une tournée cérémoniale destinée à honorer leur service durant les Pendulum Wars, un conflit qui aura duré 79 ans. Marcus envisage de se réengager, tandis que Dom aspire à retrouver sa femme Maria et leurs deux jeunes enfants, qu’il a vus grandir de loin.
C’est dans un bar que Marcus et Dom croisent la route de Mags Carter, ex-Gear, et de Lucas Reyes, jeune recrue. C’est précisément à ce moment que les premières secousses annonçant l’arrivée des Locusts se font sentir. Le quatuor, d’abord réuni par hasard, devient officiellement l’escouade Bravo une fois que le COG commence à organiser sa défense face à l’invasion.
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Une campagne en cinq actes
La campagne de Gears of War: E-Day se déroule en cinq actes. Une première traversée complète a nécessité entre 15 et 18 heures de jeu. Côté coopération, le jeu propose un mode en ligne jusqu’à quatre joueurs, mais la limite tombe à deux joueurs pour l’écran partagé sur une même console Xbox.
Wretches, Drones et nouvelles horreurs
Le bestiaire évolue au fil de la progression dans l’invasion. Les premières heures opposent l’escouade à des Wretches et à des Drones armés de Hammerburst, des adversaires classiques de la licence. Mais la menace monte crescendo, avec l’apparition de créatures bondissantes ressemblant à des grenouilles géantes, capables de cracher des projectiles acides, ainsi que de plusieurs variantes de Heavies, dont l’une tire un Gorehook, un grappin à chaîne redoutable à moyenne portée.
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Un arsenal entre classiques et retrouvailles
Comme les ennemis, les armes disponibles mêlent incontournables de la série et retours plus inattendus. On retrouve le Gnasher, le Lancer ainsi que le Lancer Prototype équipé de sa tronçonneuse, mais aussi le Breechshot, apparu pour la première fois dans Gears of War: Judgment. L’arsenal comprend également :
- L’Incinerator, qui exploite l’Imulsion comme ressource pour ses tirs dévastateurs
- Le Ripper
- Le Torque Bow
- Le Longshot, fusil de précision de la licence
Cette diversité d’armes et d’ennemis illustre la façon dont Gears of War: E-Day cherche à raconter le chaos et la confusion des premières heures de l’invasion Locust, tout en gardant intacte l’identité d’action qui a fait la réputation de la saga depuis deux décennies.
