StarCraft: The Miniatures Game est développé par Archon Studio, un studio spécialisé dans l’adaptation de licences imposantes vers le jeu de plateau. Le résultat prend la forme d’un jeu de figurines de guerre où les parties standard durent cinq rounds, le temps pour les deux camps de remplir leurs objectifs.

Un système de missions réparties entre les joueurs

Plutôt que de piocher une mission toute faite dans un livret, chaque joueur arrive à la table avec deux choix possibles pour le type de partie (les objectifs que chaque camp doit remplir) et pour les zones de déploiement, qui déterminent où sont placées les armées et les objectifs sur le terrain. Ces choix sont ensuite répartis entre les deux joueurs : l’un choisit le type de partie, l’autre la zone de déploiement. Le principe permet à chaque joueur de proposer des options qui l’avantageraient, avec un résultat final où aucun des deux camps ne se retrouve dans le scénario qu’il espérait vraiment.

En dehors des cartes de mission, chaque joueur apporte aussi plusieurs types de cartes : les cartes de faction, qui définissent la composition de son armée, et les cartes tactiques, qui viennent compléter la stratégie de chaque camp. Les cartes de faction, choisies avant la partie, établissent le nombre et la variété d’emplacements disponibles dans l’armée : des unités de base (core units), des élites, ou encore des héros comme Raynor ou Kerrigan. Les cartes tactiques, elles, représentent différents bâtiments issus des jeux RTS ou des avantages spéciaux.

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Trois armées, trois identités visuelles

Les trois races du jeu, Terrans, Zergs et Protoss, viennent chacune en plastique de couleur unique, avec des accents semi-transparents qui donnent du relief aux figurines. Les Terrans sont bleus, avec des pièces d’effet d’explosion orange et des sprays de soin verts pour les medics. Les Zergs affichent un rose-violet reconnaissable entre tous, tandis que les Protoss sont jaune vif, avec des boucliers énergétiques bleus et des lames assorties. Le détail qui fera plaisir aux fans de la première heure : une miniature de Pylon est incluse, avec un grand cristal transparent bleu.

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Activations alternées et gestion de la réserve

Sur le plan des règles, StarCraft s’appuie sur un système d’activations alternatives. Toutes les unités commencent en réserve, et il est impossible de les déployer toutes en même temps sur le terrain. La limite de troupes présentes sur le champ de bataille, appelée limite de déploiement, est dictée par la mission choisie au début de la partie.

• Chaque unité occupe une quantité différente d’espace de déploiement, appelé supply limit.
• Les Marines Terrans voient leur valeur de supply diminuer au fur et à mesure qu’ils perdent des troupes.
• Au début de chaque nouveau round, la limite de déploiement augmente.
• Si la partie va jusqu’au cinquième round final, cette limite est complètement supprimée.

Ce système permet d’ajuster sa stratégie en cours de partie, puisque l’ordre de déploiement des troupes n’est fixé qu’au moment où elles sortent de la réserve. Toutes les informations utiles sur les troupes et leurs capacités sont regroupées sur des cartes d’information, ce qui évite d’avoir à transporter un livret de règles complet. Le jeu inclut également un Starter Set pour se lancer directement dans la bataille.