Shadow et Sonic ont désormais leurs skins dans Fortnite, mais le second n’a pas pu débarquer tel quel. Takashi Iizuka, Creative Officer de la franchise Sonic chez Sega, est revenu sur les coulisses de cette collaboration et sur le casse-tête posé par l’intégration du hérisson bleu dans le battle royale d’Epic Games.
Le problème tient à la nature même des deux personnages. Shadow est un anti-héros armé, habitué à dégainer un pistolet sans complexe. Sonic, lui, est un hérisson optimiste qui compte sur sa vitesse extrême pour venir à bout de ses ennemis, avec parfois un coup de pouce des Chaos Emeralds. Deux philosophies opposées, et une seule qui colle vraiment aux codes d’un jeu de tir.
Un problème de design vieux de plusieurs années
Epic Games avait approché Sega il y a quelques années déjà pour intégrer Sonic à Fortnite, mais le projet s’était heurté à un mur créatif.
Epic Games est venu nous voir il y a environ deux ans pour parler d’intégrer Sonic à Fortnite, mais Sonic est un personnage qui ne tiendra jamais une arme. Et en pensant au design de Fortnite, c’était vraiment difficile d’imaginer Sonic dans le jeu. Mais cette fois, nous avons pu prendre des libertés créatives et avons créé Android Sonic.
– Takashi Iizuka
Impossible de faire porter un fusil à ce Sonic-là sans trahir le personnage. La solution est donc venue d’ailleurs : plutôt que de forcer le hérisson officiel dans le moule du battle royale, Sega a imaginé une version alternative, taillée sur mesure pour Fortnite.
Android Sonic, la solution inspirée de Metal Sonic
Dans la lignée de Metal Sonic, l’équipe a conçu un Android Sonic capable, cette fois, de tenir un fusil de chasse sans que ça sonne faux.
Parce que nous avons créé cette version Android de Sonic, nous avons pu la faire entrer dans Fortnite, lui faire tenir une arme, et la faire vraiment jouer à l’intérieur du jeu tout en étant intégrée à son univers.
– Takashi Iizuka
Ce détour créatif a aussi imposé des ajustements physiques. Android Sonic arbore ainsi des jambes plus longues que le Sonic classique, un choix qui répond directement aux exigences techniques du jeu.
Pourquoi la silhouette a autant compté
Fortnite impose en effet une contrainte que peu de licences peuvent respecter telle quelle : tous les personnages doivent partager des proportions et des formes similaires pour pouvoir utiliser l’intégralité des armes et objets du jeu.
L’une des choses vraiment importantes dans Fortnite, c’est de pouvoir utiliser toutes les armes, tous les objets, entre tous les différents personnages. Donc si on avait mis notre version classique de Sonic, ça n’aurait vraiment pas fonctionné. On n’aurait pas pu appliquer tous les objets à ce personnage. Il fallait une silhouette similaire à celle des autres personnages de Fortnite. C’est quelque chose qu’Epic Games jugeait vraiment important, qu’on garde les mêmes formes que tous les autres. À partir de là, on a vraiment travaillé avec l’équipe d’Epic Games pour s’assurer que la version Android ressente vraiment comme un personnage Sonic tout en respectant les proportions et les formes nécessaires.
– Takashi Iizuka
Android Sonic a donc été pensé dès le départ avec une silhouette compatible avec le reste du roster de Fortnite, sans pour autant perdre son identité visuelle de hérisson.
Toute la bande débarque, Green Hill Zone comprise
Au-delà du duo Sonic et Shadow, c’est toute la galerie de personnages qui a fait le voyage jusqu’à Fortnite : Tails, Knuckles et Dr. Eggman sont eux aussi disponibles. Le jeu accueille en plus une nouvelle zone modélisée d’après Green Hill Zone, référence directe à l’univers Sonic.
Le compte officiel du jeu a d’ailleurs teasé l’arrivée de ce contenu sur X.
La boutique de cette semaine part en mode aventure.
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Reste que cette anecdote illustre bien la logique derrière chaque gros crossover de Fortnite : plutôt que de forcer un personnage iconique dans un moule qui ne lui va pas, Epic Games et ses partenaires préfèrent visiblement créer une variante taillée pour l’occasion, quitte à inventer un nouveau design de toutes pièces.
