VCT Pacific s’est toujours présenté comme la ligue qui rassemble sous une même bannière la Corée du Sud, le Japon, l’Asie du Sud-Est et l’Océanie. Sauf qu’en 2026, la question se pose de plus en plus clairement : cette compétition représente-t-elle vraiment toute la région, ou est-elle en train de devenir une simple extension de la scène coréenne ?
Le constat part d’un chiffre. VCT Pacific compte 12 équipes en 2026, dont 5 sont coréennes, soit environ 42 % du plateau. Un poids qui s’explique en partie par le fait que la ligue reste hébergée principalement en Corée du Sud, ce qui donne aux organisations locales une familiarité évidente avec l’infrastructure, l’environnement de diffusion et la culture compétitive de la ligue.
Un aveu venu directement de Riot Games
Jake Sin, Head of VCT Pacific, a lui-même reconnu le problème sur X, alors que plusieurs joueurs publiaient leurs réflexions sur la fin de leur parcours dans la ligue en 2026.
Lire toutes ces réflexions de joueurs sur leurs quatre dernières années en Pacific alors qu’ils terminent leur parcours en 2026, ça fait vraiment quelque chose. J’espère qu’ils y voient le début d’une nouvelle ère plus que la fin d’une autre. Je suis déterminé à créer un écosystème encore plus incroyable dans les années à venir.
Voir le post sur X
Il a ensuite été beaucoup plus explicite sur les intentions de Riot pour la suite.
Pour ceux qui s’inquiètent, soyez rassurés : je suis déterminé à rendre cette ligue plus inclusive qu’elle ne l’a jamais été. Nous avons créé, sans le vouloir, un déséquilibre au fil des dernières années (en échange d’une stabilité opérationnelle) que je vais m’employer à corriger.
– Jake Sin (@RiotJaker)
En clair, Riot Games admet noir sur blanc avoir privilégié la stabilité opérationnelle au détriment d’un vrai équilibre régional, et fixe l’objectif d’y remédier avant le prochain cycle de partenariat, qui démarre en 2027.
Des finales qui commencent à sortir de Corée
Le calendrier des grosses échéances de la ligue montre déjà une volonté de bouger les lignes. Les 2026 Stage 1 Finals se sont déroulées au Vietnam, après des 2025 Stage 1 Finals organisées au Japon. Deux choix qui ressemblent à une tentative de faire respirer la ligue en dehors de son terrain habituel.
Sauf que les 2026 Stage 2 Finals ont finalement eu lieu à Busan, en Corée du Sud, un retour en arrière qui tranche avec la dynamique amorcée un peu plus tôt dans l’année.
Des accusations de traitement de faveur pendant le Kickoff
Au-delà des chiffres et de la localisation des événements, ce sont surtout des accusations de rupture d’intégrité compétitive qui ont abîmé la confiance envers la ligue. Maksim « Jemkin » Batorov et Hector « FrosT » Rosario ont tous les deux fait remonter des préoccupations concernant des violations d’intégrité compétitive au sein de VCT Pacific.
Parmi les faits évoqués, deux incidents survenus pendant le 2026 Kickoff : des joueurs de T1 ont été autorisés à fumer dans les toilettes, et Lakia, de Gen.G, a porté son casque de manière incorrecte pendant la compétition sans que cela ne pose apparemment de problème.
Riot Games a ouvert une enquête interne à la suite de ces signalements. Résultat : plusieurs joueurs et équipes ont reçu des avertissements écrits, mais aucune punition n’a finalement été prononcée.
L’écart entre la gravité des accusations et l’issue de l’enquête a contribué au sentiment que certaines équipes bénéficient d’un traitement différent des autres, un sentiment que Riot Games semble aujourd’hui vouloir corriger avant l’ouverture du prochain cycle de partenariat en 2027.
