Et si Disney rachetait Epic Games ? C’est la question qui fait beaucoup de bruit en ce moment dans l’industrie du jeu vidéo, et les rumeurs semblent de plus en plus sérieuses. Derrière ce scénario qui paraît fou au premier abord, il y a pourtant des arguments solides, et apparemment, certains grands patrons chez Disney seraient déjà convaincus que c’est une bonne idée.

Disney lorgne sérieusement sur Epic Games

On le sait, Disney et Epic Games entretiennent déjà une relation bien établie. Le géant du divertissement possède une participation de 1,5 milliard de dollars dans la société derrière Fortnite, et les deux boîtes ont annoncé ensemble un univers commun « expansif » au sein du battle royale. Mais selon de nouvelles révélations, Disney pourrait vouloir aller bien plus loin qu’un simple partenariat.

C’est Alex Heath, auteur de la newsletter Sources et co-animateur du podcast Access, qui a lâché l’info lors d’un épisode récent de The Town with Matt Belloni sur YouTube. Selon lui, plusieurs cadres supérieurs de Disney souhaiteraient activement que la société passe à l’achat.

« Je sais pertinemment qu’il y a des cadres supérieurs chez Disney qui veulent qu’ils achètent Epic et qui attendent juste le bon moment pour ça. »

– Alex Heath, co-animateur du podcast Access

 

Pourquoi ça ferait sens, et pourquoi ça inquiète aussi

Heath n’a pas manqué de détailler les raisons qui rendraient cette acquisition particulièrement logique. L’intégration des parcs à thèmes, la puissance des IPs Disney dans Fortnite, et la transformation d’Epic en plateforme gaming officielle de Disney sont autant de pistes évoquées. Mais ce n’est pas tout : l’Unreal Engine, le moteur de jeu développé par Epic, est déjà utilisé en production pour des séries comme The Mandalorian sur Disney+. Racheter Epic, ce serait donc aussi mettre la main sur l’un des outils les plus puissants de l’industrie audiovisuelle mondiale.

Cela dit, tout le monde n’est pas emballé par l’idée. Certains insiders estiment que ce serait une « mauvaise idée », sans forcément développer davantage. Il faut dire que ce genre de méga-acquisition soulève toujours des questions sur l’indépendance créative des studios concernés, et Epic Games n’est pas une petite structure facile à avaler.

Un contexte pas forcément idéal pour Epic

Ce qui rend cette rumeur encore plus intéressante, c’est le timing. Epic Games traverse une période compliquée : la société a récemment procédé à des licenciements massifs touchant plus de 1 000 employés, ce qui pourrait, à terme, fragiliser sa position et la rendre plus ouverte à une discussion sur une éventuelle vente. Si jamais Epic devait passer sous pavillon d’un grand groupe, Heath est catégorique : Disney serait le candidat le plus naturel.

Reste à voir si ce rachat se concrétisera un jour. Pour l’instant, rien n’est officiel, et Epic n’a montré aucun signe de vouloir vendre quoi que ce soit. Mais dans une industrie où les rachats à plusieurs milliards de dollars sont devenus la norme, on a appris à ne jamais dire jamais.