Funcom a confirmé avoir entamé un processus de restructuration après avoir décidé de concentrer désormais toutes ses forces sur les opérations live de Conan Exiles et Dune: Awakening. Le studio norvégien n’a pas communiqué le nombre exact de salariés concernés par cette réduction d’effectifs.

Ce virage s’accompagne d’un changement à la tête de l’entreprise : Rui Casais, qui dirige Funcom depuis onze ans et a notamment géré le rachat par Tencent en 2020, quittera son poste de CEO à la fin de l’année. Il sera remplacé par Scott Junior, l’actuel Chief Product Officer du studio.

Un adieu après 22 ans de maison

Rui Casais n’est pas un nouveau venu chez Funcom : il y travaille depuis 22 ans, après avoir débuté comme simple programmeur junior, un parcours qu’il avait déjà raconté à la presse spécialisée en 2018. Dans le communiqué annonçant son départ, il revient sur les raisons de la restructuration et sur le poids qu’a représenté le développement de Dune: Awakening.

« Dune: Awakening a été le plus gros projet que nous ayons jamais entrepris, demandant des années de ressources de développement conséquentes à travers nos studios. Passer d’une production complète à un développement et des opérations post-lancement sur le long terme nécessite une organisation différente. Si nous aurions voulu que tous ceux qui ont contribué à construire Dune: Awakening restent avec nous, nous ne pouvons pas maintenir la taille et la structure nécessaires au pic de développement alors que nous entrons dans cette nouvelle phase. Mon objectif maintenant est de m’assurer que ce processus soit aussi soutenant que possible pour tous ceux qui sont concernés, et de traiter nos collègues avec le respect et la transparence qu’ils méritent. »

– Rui Casais, CEO de Funcom

Scott Junior prend la relève

Son successeur, Scott Junior, est lui aussi une figure historique de la maison : il travaille chez Funcom depuis 25 ans et a récemment occupé le poste d’Executive Producer sur Dune: Awakening. Dans sa prise de parole, il insiste sur la volonté de faire durer les deux licences qui constituent désormais tout le portefeuille actif du studio.

« Mener la croissance continue de Dune: Awakening et de Conan Exiles est une grande responsabilité, et je suis honoré qu’on me la confie. Mon objectif à l’avenir sera de m’assurer que Funcom soit organisé de la meilleure façon possible pour développer ces jeux pendant de nombreuses années grâce à du nouveau contenu et de nouvelles mécaniques, tout en entretenant une relation étroite avec nos communautés dévouées. »

– Scott Junior, Funcom

Funcom précise également que Conan Exiles a récemment reçu une édition Enhanced, que le studio compte continuer à enrichir dans le cadre de ce recentrage.

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Une deuxième vague de licenciements en un an

Cette restructuration n’est pas la première coup dur pour les équipes de Funcom. Le studio avait déjà procédé à des licenciements en octobre 2025, dans la foulée du lancement de Dune Awakening, que Funcom avait décrit comme le plus important de ses 32 ans d’histoire. Cette précédente vague s’était soldée par la fermeture du studio suédois The Outsiders, créateur de Metal: Hellsinger, que Funcom avait acquis en 2021.

Dans son communiqué, Funcom reste prudent sur les détails à venir concernant la restructuration actuelle.

« Alors que Funcom aligne son organisation sur ce nouveau cap, l’entreprise entre également dans une période de restructuration. Cela signifiera réduire la taille de l’organisation et, malheureusement, dire au revoir à des collègues précieux. »

– Funcom, communiqué de presse

« Le processus commence maintenant, et par respect pour les employés concernés, Funcom ne communiquera pas davantage de détails tant qu’il ne sera pas terminé. »

– Funcom, communiqué de presse

Conan, une IP acquise en 2021 et toujours rentable

C’est également en 2021 que Funcom avait mis la main sur la propriété intellectuelle de Conan, via le rachat de la holding Cabinet Group. Cette dernière détenait aussi les droits de Solomon Kane et Mutant Year Zero, ainsi que d’autres propriétés intellectuelles, toutes gérées depuis via la filiale de Funcom, Heroic Signatures.

Sorti en 2018, Conan Exiles avait rapidement démontré sa rentabilité : le jeu avait récupéré son budget de développement en seulement cinq jours. Funcom le présente d’ailleurs comme l’un de ses jeux les plus rentables et les plus joués, ce qui explique en partie pourquoi il fait partie, avec Dune: Awakening, des deux seuls titres sur lesquels le studio continuera d’investir.

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Tencent resserre les rangs

Le communiqué de Funcom rappelle aussi la nature de sa relation avec son actionnaire. Yong-yi Zhu, représentant Tencent, avait déjà souligné que les jeux services faisaient partie de l’ADN de Funcom.

« Ils conçoivent des jeux pour qu’ils soient des jeux services, et nous les accompagnons dans cette démarche. »

– Yong-yi Zhu, Tencent

Depuis dix-huit mois, Tencent a adopté une approche plus « assertive » envers son portefeuille de studios, et a cédé plusieurs entreprises au passage, dont Secret Mode, Splash Damage et Bulkhead. Le resserrement de Funcom sur deux jeux seulement s’inscrit dans cette logique plus large de rationalisation menée par le géant chinois sur l’ensemble de ses participations dans le jeu vidéo.