Lors de l’événement Windows et Surface de Microsoft, le 7 octobre, Pavan Davuluri, responsable de Windows et Devices chez Microsoft, a promis que des centaines de jeux AAA et indépendants fonctionneraient dès le premier jour sur les PC équipés de la puce NVIDIA RTX Spark. Une annonce taillée pour rassurer les joueurs qui s’apprêtent à investir dans ce nouveau matériel, sauf qu’une absence de taille vient ternir le tableau.
Call of Duty ne sera en effet pas de la partie au lancement. Pire, le support de la licence sur RTX Spark n’est attendu que pour 2027. Microsoft n’a donné aucune raison officielle à ce délai et n’a précisé ni quel épisode de Call of Duty serait concerné, ni pourquoi un studio appartenant pourtant à Microsoft via Activision se retrouve recalé du jour un.
Un problème d’anti-cheat qui bloque Call of Duty
L’explication la plus probable tient à l’architecture même de RTX Spark. La puce repose sur un processeur basé sur Arm, ce qui signifie que les jeux tournent sous Windows on Arm. Or les pilotes d’anti-triche à niveau noyau doivent être entièrement reconstruits pour fonctionner sur cette architecture.
C’est précisément là que le bât blesse pour Call of Duty, qui s’appuie sur Ricochet, l’anti-triche maison d’Activision. Ce système ne fonctionne actuellement que sur les systèmes x86, ce qui explique sans doute pourquoi la licence doit attendre son tour pendant que d’autres jeux profitent déjà de la compatibilité RTX Spark.
La Surface Laptop Ultra, vitrine de la puce
Pour démontrer les capacités de RTX Spark, Microsoft a fait tourner Gears of War: E-Day à 60 FPS sur la Surface Laptop Ultra. De quoi impressionner sur le papier, mais la résolution et les paramètres d’upscaling utilisés n’ont pas été précisés, ce qui limite la portée réelle de cette démonstration. Difficile également de savoir combien des centaines de jeux annoncés tournent nativement en Arm et combien passent par de l’émulation.
La Surface Laptop Ultra équipée de RTX Spark démarre à 2 599 dollars, avec une livraison prévue pour le 16 octobre. Un ticket d’entrée élevé pour une machine dont certains jeux parmi les plus attendus des joueurs restent, pour l’instant, hors de portée.
Un écosystème Windows on Arm qui se construit
RTX Spark ne part pas de zéro côté développeurs. NVIDIA a lancé son kit RTX Spark dédié au développement de jeux Windows-on-Arm dès juillet, histoire de donner aux studios le temps de s’adapter à cette nouvelle architecture.
Plusieurs éditeurs ont déjà répondu présent. Lors de la Gamescom, EA, Embark et Ubisoft se sont engagés à porter des titres comme Apex Legends, ARC Raiders et Anno 117: Pax Romana sur la plateforme. Une liste qui montre que l’écosystème avance, même si les plus grosses licences compétitives, à l’image de Call of Duty, restent pour l’instant à la traîne faute de solution technique sur l’anti-triche.
