Resident Evil Requiem célèbre le 30e anniversaire de la franchise Resident Evil, et son producteur Masachika Kawata en a profité pour lever le voile sur la genèse du jeu. Dans une traduction fan du Biohazard 30th Special Mook, un livre-magazine consacré à la série, il revient sur le processus d’essais et d’erreurs qui a façonné le titre, à commencer par le choix de ses deux protagonistes.

Lancé plus tôt cette année sur PC, PS5, Xbox Series X/S et Nintendo Switch 2, Resident Evil Requiem a vendu plus de 8 millions de copies depuis sa sortie. Les analystes estiment qu’il a déjà généré plus de 500 millions de dollars de revenus, ce qui en fait l’entrée la plus rentable de toute la franchise.

Leon tout seul, ce n’était pas assez effrayant

Leon Kennedy est l’un des deux protagonistes de Resident Evil Requiem, et il a même été le premier confirmé à ce poste. Mais son immense expérience face aux zombies et aux parasites posait un problème de taille pour l’équipe de développement.

Leon a aussi été le premier personnage confirmé en tant que protagoniste. Cependant, nous avons estimé qu’avec Leon seul, qui excelle au combat, « l’horreur ne fonctionnerait plus », donc il a été décidé d’introduire Grace comme nouveau personnage.

– Masachika Kawata

La décision d’ajouter Grace Ashcroft comme second protagoniste est venue peu après celle concernant Leon. Grace est un personnage entièrement nouveau, créé pour l’occasion, afin de redonner au jeu sa dimension horrifique.

Un Leon caché jusqu’au bout du marketing

Autre détail révélé par Kawata : Leon Kennedy a été dévoilé très tardivement dans le cycle marketing de Resident Evil Requiem. Un choix assumé pour entretenir le suspense autour des éléments horrifiques du jeu, en misant surtout sur Grace dans les premières bandes-annonces.

En gardant la vision complète du jeu, qui se développe à la fois sur le versant horreur et sur le versant action, jusqu’au bout, nous avons réussi à maintenir l’intérêt jusqu’à la sortie.

– Masachika Kawata

Un projet qui a failli devenir un jeu en ligne

Resident Evil Requiem n’a pas toujours eu la forme qu’on lui connaît. Le jeu a d’abord été envisagé comme un jeu en ligne multijoueur, un virage que le réalisateur Koshi Nakanishi avait sérieusement exploré avant que l’équipe ne change de cap.

Chaque jeu est un processus continu d’essais et d’erreurs. Par exemple, avec Resident Evil Requiem, [Nakanishi] est allé jusqu’à le développer comme un jeu en ligne.

– Masachika Kawata

Kawata avait déjà évoqué ce virage avorté, expliquant que l’équipe avait finalement renoncé à cette piste parce que « ce n’était pas ce que les fans voulaient voir ou jouer ». L’équipe est alors retournée à la planche à dessin pour concevoir ce qui allait devenir le Resident Evil Requiem actuel, avec à la production Masato Kumazawa aux côtés de Koshi Nakanishi à la direction.