Arc Raiders tourne aujourd’hui autour de 25 000 joueurs concurrents quotidiens selon SteamDB. Un chiffre loin de son pic historique, puisque le jeu avait autrefois affiché plus de 480 000 joueurs concurrents sur Steam. La popularité du titre a clairement dégringolé au cours de la dernière année, et l’une des explications les moins polémiques tient à un problème connu de tous les joueurs de looter shooter : il n’y a tout simplement pas assez de choses à faire une fois qu’on a fait le tour du contenu principal.

L’endgame d’Arc Raiders s’est stagné cette année, et les options qui restent aux joueurs ne font pas l’unanimité.

Des boss quasi impossibles à faire tomber en solo

Les joueurs peuvent s’attaquer à deux ennemis colossaux, la Queen et la Matriarch, qui exigent certaines des armes les plus fortes et les plus rares du jeu. Ces affrontements sont pratiquement impossibles à remporter en solo et nécessitent une équipe coordonnée. Une fois la stratégie maîtrisée et une escouade rodée constituée, la difficulté s’effondre vite, et les joueurs finissent par se tourner vers d’autres jeux.

Reste l’option de partir affronter d’autres raiders pour un défi plus dynamique et plus imprévisible. Sauf que le matchmaking basé sur l’agression finit par remplir les lobbies de moins en moins de joueurs amicaux, ce qui rend l’expérience moins engageante. À cela s’ajoutent des rapports massifs de tricheurs dans les lobbies PvP, une rumeur qui n’arrange rien à l’ambiance générale autour du mode.

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Frozen Trail, première grosse mise à jour en six mois

C’est dans ce contexte qu’arrive Frozen Trail, la première grande mise à jour du jeu depuis six mois. Interrogé sur les critiques liées au manque de contenu endgame, Aleksander Grøndal, producteur exécutif chez Embark Studios, a détaillé les intentions de l’équipe.

Frozen Trail va apporter de nouvelles choses à faire, des activités répétables que les joueurs pourront accomplir et où ils pourront se challenger de façons complètement nouvelles. Je pense que c’est davantage une initiative à plus long terme qu’on essaie de mettre en place. Ce qu’on observe, c’est que les joueurs ont des besoins différents sur ce point. Certains sont parfaitement satisfaits de ce qu’on propose aujourd’hui avec les trials et les expéditions, et ils vont continuer de faire ça.

– Aleksander Grøndal, producteur exécutif chez Embark Studios

Plus de récompenses pour le PvP

De nouvelles activités répétables sont donc au programme, mais l’équipe veut aussi s’attaquer directement au problème du PvP. L’objectif affiché est d’offrir plus d’incitations pour que les joueurs aillent au contact d’autres raiders plutôt que de les éviter.

Ils n’ont pas vraiment l’impression qu’il y a assez de récompenses pour jouer au PvP en dehors du PvP en lui-même. Notre objectif à l’avenir est de traiter ce point plus spécifiquement. En fonction des besoins des différents joueurs, il faut mettre en place des solutions différentes. Une solution universelle n’est probablement pas la bonne approche ici.

– Aleksander Grøndal, producteur exécutif chez Embark Studios

Frozen Trail ne sera pas la réponse définitive à ce problème d’endgame, mais l’équipe la présente comme un premier pas dans cette direction. Des plans à plus long terme sont déjà envisagés au-delà de cette mise à jour. La prochaine grande mise à jour, elle, n’arrivera qu’environ six mois après Frozen Trail. En attendant, des mises à jour plus petites doivent aussi introduire des solutions au problème du contenu endgame.

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