Le studio britannique Bulkhead travaille depuis un moment sur WARDOGS, un grand jeu de combat réaliste en vue première personne qui mise sur un format bac à sable à grande échelle. Le concept est simple sur le papier mais ambitieux dans son exécution : des cartes massives où plusieurs styles de jeu cohabitent, avec un système monétaire qui permet aux joueurs de débloquer un arsenal de plus en plus puissant au fil de leurs exploits en match.

Le 21 août 2026, le titre a connu son playtest le plus important à ce jour, ouvert cette fois au streaming. Résultat : une explosion de visibilité qui a propulsé WARDOGS tout en haut des classements Twitch, au point de devenir, à un moment donné, le jeu le plus regardé de la plateforme, tous titres confondus.

WARDOGS a fait mieux que la bêta de Modern Warfare 4 sur Twitch

La coïncidence de calendrier a tout de suite fait parler : la bêta de Call of Duty : Modern Warfare 4, qui incluait à la fois le multijoueur et la campagne, s’est lancée quasiment en même temps que le playtest de WARDOGS. Sur Twitch, WARDOGS a grimpé jusqu’à un pic de 200 000 spectateurs, un score qui l’a fait passer devant Modern Warfare 4 à un instant donné. Le titre d’Activision, malgré son statut de licence la plus reconnaissable du genre, a plafonné à 271 000 spectateurs le premier jour de sa bêta.

Bulkhead a marqué le coup sur les réseaux, en publiant un message de remerciement à sa communauté :

C’est ce qui arrive quand des joueurs de FPS ont un rêve et la liberté de créer le jeu qu’ils ont vraiment envie de jouer. C’est ça, WARDOGS. Merci de faire partie de ce moment.

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Sur Steam, l’écart se resserre aussi

Même tendance du côté de Steam, où WARDOGS a atteint un pic de 92 000 joueurs simultanés. Modern Warfare 4, de son côté, a culminé à 115 000 joueurs simultanés. L’écart reste en faveur du jeu d’Activision, mais il est bien plus resserré que ce à quoi on pouvait s’attendre entre une licence installée depuis des années et une toute nouvelle IP qui tente de se faire une place dans un marché déjà saturé de shooters.

Une bêta Modern Warfare 4 mal accueillie par les joueurs

Le contraste est d’autant plus frappant que l’accueil réservé à la bêta de Modern Warfare 4 est loin d’être bon. Sur Steam, le jeu affiche un score de négativité de 61%, calculé sur plus de 2 000 avis. Sur les réseaux sociaux, les critiques pleuvent, avec un reproche qui revient sans cesse : le jeu ne se différencierait pas assez des précédents épisodes Modern Warfare.

De son côté, Bulkhead compte capitaliser sur cette dynamique. Le studio a annoncé un événement baptisé The FPS Games Show, prévu pour le 3 septembre, pensé comme un hommage à certains des meilleurs jeux de tir à la première personne du moment. De quoi entretenir l’attention autour de WARDOGS, qui vient de prouver qu’il pouvait faire de l’ombre à l’un des plus gros noms du genre, le temps d’une soirée.