Ambiance électrique à Santiago et première douche froide pour deux mastodontes de la scène. Pour leur entrée en lice au VALORANT Masters Santiago, G2 Esports et T1 se sont fait corriger d’entrée, chacun encaissant un sévère 0-2 qui les envoie directement en match de survie dans le Swiss. Pendant ce temps, Paper Rex et Team Liquid ont parfaitement lancé leur tournoi et se placent déjà à une victoire des playoffs. 

Paper Rex éteint G2 Esports sans trembler

La journée s’ouvrait sur un choc qu’on commence à connaître par cœur en international, mais qui ne déçoit jamais en intensité : les triples champions VCT Americas 2025, G2 Esports, face aux vainqueurs de Masters Toronto, Paper Rex. Cette fois, aucun suspense sur le score brut, la structure du Pacifique s’impose 2-0 et envoie G2 directement en bas de tableau.

Sur Split, première carte de la série, G2 signe à chaque fois de bons débuts de side et parvient même à convertir son bonus en attaque. Mais tout part en vrille juste après un premier timeout de Paper Rex. À partir de là, les représentants du Pacifique déroulent un jeu hyper agressif, mêlant retakes ultra rapides et défense haute pression pour verrouiller la moitié à 8-4. G2 tente bien de revenir avec une série de cinq manches remportées après la pause, mais des actions héroïques côté PRX font définitivement basculer la map, conclue en 13-9.

Direction ensuite Corrode, pick de G2, où l’on pouvait espérer une réaction américaine. Au lieu de ça, Paper Rex reprend le contrôle dès la défense, capitalisant sur une utilisation chirurgicale de la Vyse pour étouffer toute initiative adverse. G2 ne trouve que cinq manches sur ce side, souvent arrachées sur des calls mid-round inspirés ou quelques sur-agressions mal maîtrisées de PRX. La seconde moitié tourne carrément au cauchemar pour G2, totalement désarticulé en attaque. PRX remporte instant son bonus d’attaque et plie la série sans laisser respirer, 13-5. 

Si toute l’équipe du Pacifique a répondu présent, un nom sort nettement du lot : Jason « f0rsakeN » Susanto. Positionné en flex et sortant une Viper inédite en match officiel, il martyrise G2 sur les deux sides de Corrode. Avec une feuille de stats impressionnante de 41/26/16, il termine très largement meilleur joueur de la série et rappelle à tout le monde pourquoi Paper Rex reste l’un des ogres de la scène.

Team Liquid casse le rêve de remontada de T1

La seconde affiche du jour opposait Team Liquid, troisième seed EMEA, à T1, champion de Masters Bangkok et grand favori de nombreux fans pour ce Masters Santiago. Sur le serveur, pourtant, ce sont bien les Européens qui dictent le tempo et s’offrent un clean 2-0 pour lancer leur campagne.

Liquid ouvre le bal sur son choix de carte, Breeze. Dès la défense, le plan de jeu est limpide : alterner set plays agressifs ultra travaillés et timings vicieux pour surprendre T1. Le contraste est frappant, EMEA maîtrise le macro, tandis que T1 s’appuie surtout sur des coups d’éclat individuels pour gratter quelques points. Plus inquiétant encore, la gestion des ultimates côté Pacifique laisse clairement à désirer sur les deux sides. Avec un avantage de 8-4 à la pause, Liquid reste solide après le changement de camp et boucle logiquement la map sur le score de 13-8. 

Sur Haven, T1 montre enfin un visage plus convaincant. Malgré la pression étouffante du double dive mis en place par Team Liquid, la structure coréenne s’appuie sur des frags clés et une excellente utilisation des outils de Fade par Kim « stax » Gu-taek pour arracher une première moitié à l’avantage, 7-5, en défense.

De retour en attaque, T1 accélère et commence à submerger Liquid, trouvant le bon rythme pour casser la défense européenne. On pense alors tenir un troisième BO de la journée, mais les joueurs EMEA finissent par décrypter le plan de jeu adverse. Les adaptations de fin de map, couplées à un mental solide, permettent à Liquid de forcer l’overtime… puis de s’y imposer 15-13, scellant le sort de la série et envoyant T1 en match décisif dans le lower.

Masters Santiago : le Round 2 du Swiss déjà décisif

Avec ce premier round de Swiss Stage désormais derrière nous, le Masters Santiago bascule vers un moment clé du tournoi, celui des matches de vainqueurs et de perdants. Un premier tirage a été effectué juste après la fin de la journée, avant d’être refait quelques heures plus tard à l’hôtel, suite à une erreur sur le broadcast.

Au final, voici le programme des matches à 1-0, prévus le 2 mars à partir de 18 h (heure de Paris) :

Matches des équipes à 1-0

Paper Rex vs NRG

Gentle Mates vs Team Liquid

Le lendemain, le 3 mars, ce sera déjà la peur du vide pour les équipes en 0-1, qui joueront leur place dans le tournoi :

Matches des équipes à 0-1

EDward Gaming vs T1

Xi Lai Gaming vs G2 Esports

L’intégralité des rencontres du Swiss Stage de VALORANT Masters Santiago est diffusée en direct sur les chaînes officielles, à suivre sur Twitch et YouTube. Pour G2 Esports comme pour T1, plus aucune marge d’erreur, la moindre map perdue peut déjà coûter très cher dans la course au top mondial.