Jeff Kaplan revient avec The Legend of California, un FPS en monde ouvert à l’inspiration Red Dead Redemption et Rust
Jeff Kaplan, l’homme derrière Overwatch et World of Warcraft chez Blizzard, revient sur le devant de la scène avec son nouveau studio indépendant Kintsugiyama. Et pour son premier projet, il voit grand : The Legend of California est un FPS en monde ouvert mêlant survie, artisanat et combat, avec un mode multijoueur en ligne persistant. Une annonce qui a de quoi faire tourner quelques têtes dans la communauté gaming.
Une Californie qui n’a jamais existé
L’univers de The Legend of California repose sur une prémisse historique alternative fascinante : et si la Californie avait été découverte comme une île isolée, séparée du continent américain ? C’est dans ce cadre fictif, inspiré de l’ère de la ruée vers l’or, que se déroulera l’aventure. Le monde du jeu ne cherche pas à être historiquement fidèle à la lettre, mais plutôt à restituer l’ambiance et l’esthétique de cette période tumultueuse. Des lieux emblématiques comme Yosemite ou Death Valley seront présents, mais leur positionnement et leur environnement immédiat varieront selon la graine de génération du monde, ce qui garantit une expérience différente à chaque partie.
Dans une longue interview accordée au podcast de Lex Fridman, Kaplan a détaillé sa vision du projet. Il souhaite que les joueurs aient l’impression de vivre dans ce monde, et non simplement de le traverser. L’accent est mis sur des mécaniques habituellement réservées aux jeux de survie : extraction de ressources, exploration, fabrication d’objets et chasse font partie intégrante de la boucle de gameplay, le tout intégré dans un cadre de FPS orienté compétences.
Un monde ouvert à difficulté variable
Du côté de la structure du jeu, la carte sera divisée en quatre niveaux de difficulté, attribués dynamiquement aux différentes régions et points d’intérêt lors de chaque nouvelle génération du monde. Cela signifie qu’un secteur accessible lors d’une session pourra se révéler beaucoup plus hostile dans une autre. Cette approche devrait encourager l’exploration progressive tout en maintenant un niveau de challenge constant, même pour les joueurs aguerris.
Multijoueur, construction et PvP optionnel
Sur le plan multijoueur, The Legend of California mise sur des serveurs persistants où les joueurs peuvent évoluer en solo ou rejoindre une compagnie de jusqu’à quatre membres. Les ressources, les bâtiments et la progression sont partagés au sein du groupe, ce qui renforce la dimension coopérative. Pour ceux qui apprécient les frissons du PvP, ce mode sera bien présent, mais présenté comme optionnel, afin de ne pas forcer la confrontation aux joueurs qui préfèrent l’exploration et la construction.
En termes de contenu, le jeu proposera notamment :
- Un monde ouvert procédural avec des biomes distincts et des points d’intérêt dynamiques inspirés de la ruée vers l’or
- Un système de combat FPS axé sur la précision : chasse au gibier, nettoyage d’avant-postes ennemis, défense de territoire en PvP
- Des mécaniques de collecte et d’artisanat élaborées pour fabriquer armes, outils et vivres
- La possibilité de construire et développer son propre ranch : mine, écuries, stations d’artisanat avancées
- Un mode multijoueur persistant pour jouer seul ou en compagnie de trois autres joueurs
Sortie en Early Access sur Steam en 2026
The Legend of California est attendu en accès anticipé sur Steam courant 2026. La page du jeu est d’ores et déjà disponible sur la plateforme de Valve. En revanche, aucune information n’a encore été communiquée concernant une éventuelle version console, ce qui laisse pour l’instant le titre réservé aux joueurs PC. Kintsugiyama semble vouloir prendre le temps de peaufiner l’expérience avant d’envisager d’autres plateformes.