Payday va avoir son film ou sa série TV avec Vice Studios
Les masques sont peut-être bientôt prêts à faire leur grand saut vers le petit et le grand écran. Chains, Dallas, Hoxton et Wolf pourraient bien débarquer dans une série ou un film, et ce n’est pas un simple rumeur de couloir : Starbreeze Entertainment vient officiellement de s’associer à Vice Studios pour développer des projets cinématographiques et télévisuels autour de la licence Payday.
Vice Studios s’empare des droits de Payday
Vice Studios, la boîte derrière la série Gangs of London, a donc mis la main sur les droits cinéma et télévision de la franchise Payday dans le cadre de ce nouveau partenariat avec Starbreeze. Pour l’instant, les deux studios jouent la carte de la discrétion : aucun détail concret sur le format, le scénario ou la direction artistique n’a encore filtré. On sait juste que le projet existe et qu’il est en cours de développement, ce qui veut dire qu’il va probablement falloir patienter un bon moment avant d’en voir la couleur.
Amy Powell, présidente de Vice Studios, ne cache pas son enthousiasme pour l’univers de la franchise :
« PAYDAY a un univers qui dépasse le jeu lui-même. Il y a une mythologie derrière les masques et un groupe de personnages avec une vraie histoire, c’est incroyablement excitant à explorer. En nous associant à Starbreeze Entertainment, nous sommes impatients de construire cet univers et de voir jusqu’où il peut aller à l’écran. »
– Amy Powell, présidente de Vice Studios
Une franchise avec un vrai potentiel narratif
Pour rappel, Payday : The Heist avait débarqué en 2011 sur PS3 et PC avec un concept simple mais efficace : quatre braqueurs masqués qui bossent ensemble pour réaliser des coups aussi proprement et rapidement que possible. Le jeu a rapidement trouvé son public grâce à sa formule coopérative bien huilée, avant de s’étendre avec Payday 2 en 2013, puis Payday 3 en 2023.
L’idée d’une adaptation n’est pas nouvelle. Dès 2023, l’ex-PDG de Starbreeze, Tobias Sjögren, évoquait déjà le potentiel d’une série ou d’un film autour de la franchise, parlant d’un « perfect fit » et d’une opportunité de creuser les histoires personnelles des personnages iconiques. À la même période, Starbreeze avait d’ailleurs annoncé un premier partenariat avec Stockholm Syndrome, une boîte basée à Los Angeles, pour développer des projets live-action. Visiblement, ce deal n’a pas abouti, et c’est donc Vice Studios qui reprend le flambeau.
Starbreeze mise tout sur Payday
Le PDG actuel de Starbreeze, Adolf Kristjansson, a lui aussi pris la parole pour expliquer la vision derrière ce partenariat :
« Notre objectif est de faire évoluer PAYDAY d’un simple jeu vers une véritable plateforme de divertissement, en dominant le genre du braquage. PAYDAY est la franchise phare de Starbreeze, et nous sommes très sélectifs quant aux partenaires capables d’étendre son univers au-delà des jeux. VICE Studios est le partenaire idéal pour ce projet, alliant ambition créative et capacité de production qui semble authentique à l’esprit de PAYDAY. »
– Adolf Kristjansson, PDG de Starbreeze
Cette annonce intervient dans un contexte compliqué pour Starbreeze. Payday 3 a été un désastre commercial et critique à sa sortie en 2023, et les chiffres sont sans appel : le jeu dépasse à peine les 1 000 joueurs simultanés sur Steam depuis plus de deux ans. Pendant ce temps, le vieux Payday 2, sorti il y a presque 13 ans, continue de cartonner avec un pic de 23 515 joueurs sur les dernières 24 heures. Autant dire que la communauté a clairement tranché.
Un avenir incertain mais prometteur
Si l’adaptation ciné/série de Payday a de quoi faire rêver les fans de la franchise, il reste encore énormément de questions sans réponse. Comment le format coopératif du jeu va-t-il être transposé à l’écran ? Est-ce qu’on va avoir droit à un film d’action à gros budget, une série Netflix-style ou quelque chose de plus underground dans le style Vice ? Mystère total pour l’instant.
Ce qui est certain, c’est que l’univers de Payday, avec ses masques emblématiques, ses personnages hauts en couleur et ses braquages spectaculaires, a clairement le potentiel pour donner quelque chose d’explosif sur écran. Reste à savoir si Vice Studios saura exploiter tout ça intelligemment. Affaire à suivre.