Si vous avez testé Marathon lors du Server Slam, vous avez probablement vécu des moments de pure frustration. Perdre tout votre équipement d’un coup, mourir bêtement à cause d’un ennemi sorti de nulle part, recommencer presque de zéro… Le jeu ne fait pas de cadeau. Mais Bungie vient de s’exprimer sur la difficulté de son extraction shooter, et il y a des raisons d’être optimiste pour la suite.

Une courbe de difficulté assumée, mais pas insurmontable

Soyons honnêtes : Marathon est brutal. Mourir dans une run, c’est perdre non seulement ce que vous avez looté sur le terrain, mais aussi tout ce que vous aviez amené avec vous. Pendant le Server Slam, alors que la majorité des joueurs découvraient le jeu pour la première fois, cette mécanique a fait des dégâts. Nombreux sont ceux qui ont posé le clavier après quelques heures, découragés par l’enchaînement de défaites. 

Bungie a bien conscience de la situation. Dans un récent billet de blog consacré au modèle saisonnier du jeu, le studio a pris la parole pour rassurer les joueurs qui se sentent dépassés par l’expérience.

« Au fil de la saison, vous compléterez des contrats et progresserez dans les améliorations de faction, ce qui vous donnera accès à des statistiques de base plus solides et à de meilleures marchandises dans l’Armurerie. Il ne s’agit pas seulement de ce que vous looter, mais d’élever votre plancher de puissance et les options à votre disposition. Avec le temps, se remettre d’une mauvaise défaite deviendra plus facile, et construire le build idéal sera plus accessible. »

– Bungie

Le long game, c’est là que Marathon prend tout son sens

En gros, Marathon ne se joue pas sur une seule session. L’idée, c’est de progresser sur la durée en complétant des contrats, en avançant dans les factions et en améliorant ses stats de base. Plus vous progressez, plus vous avez accès à du matos solide dans l’Armurerie, et moins une mort en run vous coûte cher. C’est un système pensé pour récompenser la persévérance plutôt que le skill brut dès le premier jour.

Bungie évoque également une progression vers des contenus de plus en plus exigeants : les runs Cryo Archive à hauts enjeux, le classement Ranked, et les récompenses les plus prestigieuses de la saison. Le tout avec un reset général à chaque nouvelle saison, histoire de remettre tout le monde sur un pied d’égalité et de repartir sur un nouveau climb.

Des critiques légitimes dans la communauté

Malgré ces explications rassurantes, les débats font rage dans la communauté. Plusieurs points font l’objet de vives discussions :

• L’IA ennemie jugée trop agressive, capable de vous one-shot avant même que vous ayez eu le temps de réagir
• Le manque de munitions, qui force souvent des joueurs à courir à court de balles face à des adversaires coriaces
• Le TTK (time-to-kill) ultra rapide, qui ne laisse aucune marge d’erreur
• L’interface utilisateur et l’absence d’un tutoriel clair pour les nouveaux venus

Un joueur Reddit résumait bien le problème en soulignant qu’il faut facilement quatre à cinq heures pour commencer à comprendre les mécaniques du jeu, et que l’UI n’aide vraiment pas à l’apprentissage. Il appelait Bungie à ajouter un tutoriel digne de ce nom, ce qui semble être une demande largement partagée.

Patience, les gars

Bungie a confirmé être à l’écoute de ces retours, notamment concernant le TTK. Si des ajustements d’équilibrage arriveront sûrement avec le temps, le studio semble pour l’instant assumer sa vision d’un jeu exigeant, pensé pour les joueurs prêts à investir du temps. Le risque, évidemment, c’est de perdre une partie du public casual qui n’a pas forcément envie de souffrir pendant dix heures avant de commencer à s’amuser.

En attendant, si vous vous lancez dans l’aventure Marathon, sachez que vous n’êtes pas seuls à galérer. Tout le monde part de zéro, et c’est un peu ce qui fait le charme de l’expérience, pour peu qu’on accepte de jouer le long game.