C’est la fin d’une courte aventure pour Highguard : le jeu ferme définitivement ses portes demain, et aujourd’hui est donc votre toute dernière chance d’y jeter un œil, ou de lui dire un dernier au revoir si vous l’avez suivi depuis le début. Un destin brutal pour un titre qui, malgré quelques promesses, n’a clairement pas réussi à convaincre la communauté.

Une chute aussi rapide que fulgurante

Highguard, c’est l’histoire d’un jeu qui n’a jamais vraiment trouvé son public. Pourtant, le démarrage n’était pas catastrophique : le titre avait attiré près de 100 000 joueurs simultanés au lancement, ce qui est loin d’être ridicule pour un free-to-play. Mais la sauce n’a pas pris. Les serveurs ont flanché, les performances étaient au ras des pâquerettes, et les avis Steam ont rapidement viré au rouge vif avec un verdict « majoritairement négatif » bien mérité. 

La descente aux enfers a été d’une rapidité déconcertante. En quelques semaines à peine, le compteur de joueurs simultanés était tombé à… des dizaines. Oui, vous avez bien lu, des chiffres à deux décimales, là où des milliers auraient été nécessaires pour maintenir le jeu à flot. Difficile de faire pire comme trajectoire.

Tout s’est enchaîné trop vite

Plusieurs facteurs expliquent ce naufrage express. D’abord, le studio Wildlight avait initialement prévu de lancer le jeu en shadowdrop, histoire de créer la surprise. Sauf que le destin en a décidé autrement : Highguard s’est retrouvé propulsé dans le créneau final des Game Awards, une vitrine énorme mais aussi un contexte ultra-compétitif où le moindre faux pas se paie cash. Résultat : une pression maximale, des serveurs pas prêts, et une première impression désastreuse.

Pour tenter de sauver les meubles, les devs avaient sorti une roadmap ambitieuse avec douze mois de contenu prévu et même un mode raid 5v5 dans les tuyaux. Une belle promesse sur le papier, mais visiblement insuffisante pour retenir une communauté déjà partie voir ailleurs. Dans la foulée, Tencent, qui finançait le projet, a retiré ses billes après le lancement raté, et des licenciements massifs ont frappé l’équipe. Un ancien tech artist du studio a également pointé du doigt les débats houleux sur les réseaux sociaux, qui auraient, selon lui, largement accéléré la chute du jeu.

Dernier appel avant extinction des lumières

Si vous n’avez jamais touché à Highguard et que la curiosité vous démange, vous avez encore quelques heures pour y accéder gratuitement sur PS5, Xbox Series X/S et PC. Pas sûr que l’expérience soit mémorable vu l’état du jeu, mais ça reste une fenêtre de curiosité avant que tout disparaisse définitivement. Demain, c’est fini, les serveurs s’éteignent et Highguard rejoint le cimetière des jeux en ligne qui n’ont pas survécu à leurs débuts chaotiques.