Le début d’année tourne au cauchemar pour les fans de Highguard et pour le studio derrière le jeu. Alors que le titre venait à peine de débarquer sur Steam, une grosse vague de licenciements vient de frapper Wildlight Entertainment, laissant une bonne partie de l’équipe sur le carreau et l’avenir du FPS plus flou que jamais.
Une grosse partie de l’équipe Highguard remerciée
La nouvelle est tombée via les réseaux pro, quand Alex Graner, senior level designer sur Highguard, a expliqué avoir été licencié le 11 février, en même temps que « la majorité de l’équipe » de Wildlight Entertainment.
D’après lui, beaucoup de contenu déjà designé pour Highguard n’a jamais vu le jour. Des features et des maps étaient prêtes à être partagées avec les joueurs, mais resteront pour l’instant coincées dans les tiroirs. Pour un jeu qui vient juste de sortir, c’est un énorme coup d’arrêt.
Wildlight confirme les licenciements, mais garde une équipe réduite
Face aux réactions de la communauté, Wildlight a publié un communiqué sur ses réseaux, notamment via ce post sur X
« Today, we made an incredibly difficult decision to part ways with a number of our team members while keeping a core group of developers to continue innovating on and supporting the game. »
– Wildlight Entertainment
Le studio insiste sur le fait qu’un noyau dur de développeurs reste en place pour continuer à bosser sur Highguard. En gros, le jeu n’est pas abandonné, mais on passe clairement en mode effectif minimum.
Highguard, un lancement compliqué dès le jour 1
Highguard est sorti le 26 janvier avec une annonce finale bien mise en avant pendant les Game Awards 2025. Sur le papier, la hype était là, mais dès l’arrivée sur Steam, les évaluations se sont enchaînées dans le rouge.
Les devs ont tenté de réagir vite, avec des modes de jeu supplémentaires, des événements in game et plusieurs patchs pour corriger le tir. Sauf que moins d’un mois après la sortie, on apprend que la majorité du studio est licenciée, ce qui envoie un message assez brutal sur la situation réelle du projet.
Une com quasi inexistante entre l’annonce et la sortie
Autre signal pas rassurant pour un jeu multi compétitif, la com autour de Highguard a été ultra discrète après l’annonce aux Game Awards. Presque pas d’updates visibles, peu de visibilité chez les créateurs de contenu, et au final un lancement qui est arrivé un peu comme un cheveu sur la soupe.
Quand tu combines un démarrage compliqué, peu de communication et des licenciements massifs à peine quelques semaines après la sortie, difficile de ne pas se demander combien de temps Highguard pourra rester en vie dans cet état.
Les licenciements dans le jeu vidéo, une sale tendance qui continue
Le cas de Wildlight ne sort malheureusement pas de nulle part. Les vagues de licenciements se multiplient dans l’industrie du jeu vidéo, même chez les gros noms.
Récemment, Ubisoft a lancé une grosse restructuration interne, avec à la clé l’annulation de plusieurs projets, dont le remake de « Prince of Persia : Sands of Time ». D’autres studios comme Wildgate ou encore Riot Games ont eux aussi annoncé des coupes dans leurs équipes, touchant directement des projets en cours de dev.
Quel avenir pour Highguard et ses joueurs ?
Officiellement, Wildlight garde une équipe réduite pour continuer à patcher et supporter le jeu. Mais avec autant de talents partis et du contenu qui ne sortira peut être jamais, il va falloir plus qu’un simple correctif d’équilibrage pour redonner confiance à la communauté.
Si tu joues à Highguard, tu risques donc de voir le contenu arriver plus lentement, avec des updates plus modestes. Reste à voir si le noyau dur de joueurs et les devs encore en poste réussiront à maintenir le jeu en vie suffisamment longtemps pour lui offrir une seconde chance.
