Xbox Project Helix : la prochaine console Microsoft pourra aussi faire tourner vos jeux PC
Microsoft vient de lever un coin du voile sur l’avenir de sa branche gaming hardware : la prochaine console Xbox s’appelle officiellement Project Helix. C’est Asha Sharma, la nouvelle PDG de Xbox, qui a confirmé la chose via un post sur X, accompagné d’un post officiel du compte Xbox. Une annonce qui tombe à point nommé, alors que la marque Xbox cherche à redorer son blason après le départ de Phil Spencer à la tête de la division gaming de Microsoft.
Project Helix : une console next-gen qui veut tout faire
Si les détails techniques restent encore bien gardés, Asha Sharma a néanmoins lâché une information capitale dans son annonce : Project Helix sera capable de faire tourner aussi bien les jeux Xbox que les jeux PC. Une formulation qui en dit long sur l’orientation du projet. La prochaine Xbox se positionnerait donc comme un appareil hybride, capable de combler le fossé entre la console de salon traditionnelle et le PC gaming. Une approche qui n’est pas sans rappeler la montée en puissance des PC gaming portables comme le Steam Deck, et la pression grandissante exercée par les Steam Machines annoncées par Valve.
Pour le moment, Microsoft ne s’est pas étendu au-delà du logo et du nom de code du projet. Toutefois, Asha Sharma a laissé entendre que des révélations supplémentaires pourraient intervenir lors de la GDC (Game Developers Conference), qui se tiendra du 9 au 13 mars. Les amateurs de hardware Xbox ont donc intérêt à surveiller de près cet événement.
Un contexte sous haute tension pour Xbox
Cette annonce s’inscrit dans un contexte particulièrement scruté par la communauté gaming. Depuis la prise de fonctions d’Asha Sharma à la tête de Xbox, les interrogations n’ont pas manqué. Son passé en tant que CEO de la plateforme CoreAI de Microsoft et son discours favorable à l’intégration de l’intelligence artificielle dans le jeu vidéo ont suscité une certaine méfiance, même si elle a affirmé vouloir éviter ce qu’elle appelle elle-même « l’IA sans âme ».
« Project Helix will lead in performance and play your Xbox and PC games. »
– Asha Sharma, PDG de Xbox
Sa promesse d’un « retour à Xbox », articulé autour d’un nouveau hardware ambitieux et d’un esprit plus offensif, semble donc se concrétiser. Project Helix représente clairement l’un des piliers centraux de cette stratégie de reconquête, aussi bien auprès des joueurs console que des PCistes. La question qui reste en suspens : Microsoft sera-t-il capable de livrer une machine suffisamment puissante et polyvalente pour rivaliser sur les deux fronts à la fois ? La GDC devrait nous en dire plus.