Le coup d’envoi du VCT EMEA 2026 ne pouvait pas rêver meilleur scénario pour les fans de VALORANT : deux outsiders en feu, Gentle Mates et BBL Esports, se sont frayé un chemin jusqu’à l’Upper Bracket Final du Kickoff en éjectant respectivement NAVI et Team Vitality. Résultat : les deux équipes ne sont plus qu’à une série de décrocher leur billet pour le premier rendez vous international de la saison, le VALORANT Masters Santiago.

Un upper final au goût de Masters

Avec ces victoires nettes en demi finale, Gentle Mates et BBL Esports s’assurent déjà une place confortable dans l’upper bracket et mettent une énorme pression sur le reste du plateau EMEA. NAVI et Team Vitality, de leur côté, sont relégués en Middle Bracket, où la moindre erreur pourrait déjà leur coûter l’accès au Masters.

Sur le papier, rien ne laissait présager un tel duo au sommet : d’un côté, un projet Gentle Mates largement remanié à l’intersaison, de l’autre, un BBL Esports construit autour du cinq vainqueur du VCT Ascension EMEA sous les couleurs de PCIFIC Esports. Sur le serveur pourtant, les deux line up ont imposé leur rythme, leur confiance, et surtout un VALORANT extrêmement propre.

Gentle Mates fait exploser NAVI sans concéder une carte

Le nouveau roster Gentle Mates, totalement reconfiguré pour 2026, est en train de changer la perception de l’organisation en EMEA. Depuis le début du Kickoff, les Français n’ont tout simplement pas perdu une seule map : NAVI n’aura été qu’une victime de plus sur cette lancée parfaite.

La demi finale s’ouvre sur Abyss. Gentle Mates frappe d’entrée avec un 4-0 autoritaire, imposant un rythme que NAVI peine à suivre. Les Ukrainiens parviennent à revenir jusqu’à 4-3, mais M8 verrouille immédiatement la suite, contrôle l’économie, et finit par s’envoler pour conclure la première carte sur un solide 13-7. Maîtrise des retakes, timings agressifs parfaitement choisis : les réponses de NAVI arrivent trop tard.

Sur la deuxième carte, Bind, le scénario se répète. Gentle Mates démarre sur les chapeaux de roue, creuse un écart massif, et se retrouve rapidement en tête 8-1. Certes, NAVI signe une série de cinq rounds consécutifs pour rester en vie, mais chaque tentative de comeback est brisée par une reprise de contrôle française. M8 conclut finalement la map 13-9 et s’offre la série sur un 2-0 net.

Côté individualités, deux noms sortent du lot : Martin « marteen » Pátek et Patrik « Minny » Hušek. Les deux joueurs terminent la série avec une évaluation de 1,36, marteen affichant un KDA de 46/30/11, tandis que Minny signe un très propre 36/22/18. Une double locomotive statistique qui illustre bien la domination de Gentle Mates sur l’ensemble du BO.

BBL Esports fait tomber le super roster de Team Vitality

L’autre demi finale offrait un tout autre type de choc : un Team Vitality blindé de stars de la scène internationale face à un BBL Esports porté par la dynamique et la cohésion de son cinq issu d’Ascension. Un duel entre expérience au plus haut niveau et fraîcheur collective, qui va finalement tourner en faveur des Turcs.

La confrontation démarre sur Haven, et comme Gentle Mates un peu plus tôt, BBL impose immédiatement sa loi avec un départ en 4-0. Vitality ne panique pas et enchaîne cinq rounds de suite pour reprendre le contrôle, si bien que la première mi temps se termine sur un score serré de 6-6. Mais dès le changement de side, BBL accélère, multiplie les prises de zone agressives et fait exploser le dispositif français. La jeune line up verrouille la map 13-9, validant un premier break psychologique dans la série.

La deuxième map, Abyss, bascule dans un registre beaucoup plus tendu, remplie de rounds ultra serrés et de scénarios de clutch. Pourtant, à chaque moment clé, ce sont les joueurs de BBL qui parviennent à faire la différence. Vitality ne parvient jamais à prendre l’avantage au score, malgré une vraie montée en puissance en seconde période. Les Turcs restent devant du début à la fin et terminent le travail sur un 13-8 qui scelle un 2-0 que beaucoup n’avaient pas vu venir.

Dans cette performance collective impressionnante, un joueur brille particulièrement : Umut « lovers rock » Pekdoğan. L’entry turc termine la série avec un rating de 1,42 et un KDA de 41/29/23, symbole d’un impact constant, que ce soit pour ouvrir les sites ou conclure les rounds les plus tendus.

Cap sur le choc Gentle Mates vs BBL Esports

Avec ces deux sweeps, le décor est planté pour un upper final explosif : Gentle Mates vs BBL Esports, le 13 février. En jeu : le tout premier seed EMEA pour le VALORANT Masters Santiago et une énorme dose de confiance pour la suite de la saison VCT.

Que vous soyez fan de la hype autour de Gentle Mates ou séduit par l’énergie de BBL, ce BO s’annonce comme un rendez vous immanquable pour les amoureux de la scène EMEA. Toute la rencontre, ainsi que l’intégralité des matchs du Kickoff, sera diffusée en direct sur les canaux officiels VCT EMEA : la chaîne Twitch et la chaîne YouTube.