La scène compétitive de The Finals venait tout juste de prendre son envol que le couperet est tombé : Embark Studios met un coup d’arrêt temporaire à ses initiatives esport officielles. Une décision forte, justifiée par des inquiétudes autour du comportement de certains joueurs, qui rappelle à quel point l’image d’un jeu peut être intimement liée à celle de sa compétition.

Un coup de frein net sur l’esport de The Finals

Embark Studios a annoncé suspendre, pour une durée indéfinie, ses projets esport « outbound » autour de The Finals, c’est à dire toutes les opérations compétitives directement organisées ou portées par l’éditeur. Cette pause n’impacte pas le jeu lui même, mais vise clairement la structure officielle de la scène.

Le studio explique avoir passé au crible les remontées de la communauté concernant le comportement de certains acteurs de la compétition. Ces éléments ont été analysés en interne, mais aussi avec l’aide de conseils juridiques externes, afin de vérifier que les décisions déjà prises restaient dans le cadre de ses responsabilités en tant qu’éditeur et organisateur.

« Pour le bien de notre communauté, de nos joueurs, de nos partenaires et de la santé à long terme de notre jeu, nous pensons qu’il est responsable de mettre temporairement en pause nos efforts esport actuels. »

– Embark Studios

Embark insiste sur le fait qu’il se considère en accord avec ses obligations, mais reconnaît aussi qu’un temps de recul est nécessaire pour éviter que la scène compétitive ne parte dans une mauvaise direction.

Pourquoi cette pause ne signe pas la fin de la compétition

Malgré ce break, le studio ne ferme pas la porte à l’esport, loin de là. Embark rappelle que le jeu compétitif reste une pièce centrale de la vision à long terme de The Finals. Le but de la pause est de prendre suffisamment de distance pour analyser en profondeur tout le modèle compétitif mis en place pour la saison en cours.

Le studio veut profiter de ce temps pour « évaluer et revoir le système dans son ensemble » et trouver la meilleure façon de continuer. Autrement dit, la philosophie est conservée, mais les outils, les règles, la gouvernance et peut être même le format global de la scène pourraient évoluer.

Embark précise que la structure compétitive actuelle a été conçue avec de « fortes intentions » : volonté d’encadrer, de professionnaliser et de proposer un cadre clair. Mais cette ambition doit aussi passer le test de la réalité, à commencer par les exigences internes du studio en matière de comportement, de fair-play et d’image.

Un timing qui interpelle après l’annonce du Grand Major 2025

Ce retournement de situation intervient après une montée en puissance notable du jeu sur le terrain de l’esport. Embark avait récemment officialisé le Grand Major 2025 de The Finals, présenté comme le tout premier tournoi majeur entièrement organisé par le studio lui même.

L’événement doit se tenir à Stockholm, en Suède, en marge de DreamHack Stockholm 2025, avec un prize pool total de 100 000 $ (~79 000 £). Un signal fort envoyé à la scène, qui montrait clairement la volonté d’Embark d’installer The Finals comme un FPS compétitif durable, avec une structure officielle et des rendez vous majeurs réguliers.

The Finals, un FPS pensé pour le spectacle

L’annonce de cette pause fait d’autant plus bruit que The Finals coche toutes les cases du jeu taillé pour l’esport. Ce free to play mis en avant comme un FPS nerveux et spectaculaire mise sur des matchs en équipes au cœur d’arènes entièrement destructibles.

Les joueurs ne se contentent pas de viser juste : ils doivent aussi façonner le terrain de jeu en détruisant murs, sols et structures pour ouvrir des lignes de tir, créer des accès ou piéger leurs adversaires. Cette dimension systémique, combinée à un rythme très élevé, donne des parties ultra lisibles et explosives à suivre, parfaites pour la diffusion et le spectacle compétitif.

Un futur compétitif encore flou

Pour l’instant, Embark Studios ne donne aucune fenêtre de reprise pour ses opérations esport officielles. La scène devra donc composer avec cette incertitude, même si rien n’empêche les tournois communautaires ou tiers de continuer à exister en parallèle, tant que le studio ne communique pas de restrictions spécifiques.

Ce break ressemble davantage à un recalibrage qu’à un abandon : Embark semble vouloir s’assurer que l’écosystème compétitif de The Finals repose sur des bases solides, autant sur le plan structurel que comportemental. Reste à voir combien de temps durera cette phase de remise à plat… et à quel point le format esport du jeu sera différent au moment de son grand retour.