Les joueurs de Highguard ont eu chaud. Pendant quelques heures, tout le monde s’est demandé si le FPS n’allait pas finir à la benne après à peine quelques semaines de vie. Site officiel inaccessible, silence radio, chiffres Steam en chute libre… bref, tout sentait le shutdown. Mais le studio a finalement pris la parole, et non seulement le jeu reste en ligne, mais un nouveau patch est déjà en préparation.
Le site Highguard hors ligne, panique dans la communauté
La galère a commencé quand les joueurs ont remarqué que le site officiel playhighguard.com affichait juste un message « site unavailable » avec quelques liens vers les réseaux. Plus de page d’accueil, plus d’infos, rien. Pour un jeu qui vient tout juste de sortir sur PC, PS5 et Xbox Series X|S, ça ne sentait pas bon du tout.
Avec le contexte actuel où de plus en plus de jeux multi se font couper très vite après un mauvais lancement, beaucoup se sont dit que Highguard allait suivre le même chemin et disparaître en mode express.
Un modérateur rassure les joueurs sur Discord
Ce qui a calmé un peu tout le monde, c’est un message posté sur le Discord officiel par un admin / modérateur, WLCoronach, en réponse à un joueur qui demandait ce qu’il se passait avec le site. Selon lui, le site va revenir plus tard, mais ce n’est clairement pas la priorité du moment.
« Maintenant, nous devons juste nous concentrer sur la livraison de mises à jour et de contenu pour améliorer le jeu. »
– WLCoronach
Le modérateur explique que le site doit être « transféré et simplifié », sans donner de timing précis. En gros, l’équipe considère que le mal est déjà fait côté image, et préfère mettre toutes ses forces sur ce qui compte vraiment pour les joueurs : les patchs et le contenu in game.
Un nouveau patch déjà en route
Malgré le chaos, le studio ne lâche pas le jeu. D’après WLCoronach, une nouvelle mise à jour est en cours de préparation, et la team veut même partager les infos en avance dès que la date sera calée.
Le modérateur ajoute qu’une fois la date du patch verrouillée, il essaiera de faire publier un aperçu du patch pour la communauté, histoire que les joueurs sachent à quoi s’attendre avant le déploiement.
Une première année de contenu qui devait être massive
Au lancement de Highguard, le studio parlait déjà d’une première année de contenu “déjà bien avancée” en développement. Peu après la sortie, un premier update début février avait confirmé que du contenu post-lancement était bien prévu, avec de nouvelles features et du gameplay en plus.
Sauf que depuis, la situation interne a dégénéré : de grosses vagues de licenciements ont touché une grande partie de l’équipe, mettant un gros doute sur l’avenir du jeu et sur la capacité du studio à tenir ses promesses de long terme.
Quel avenir pour les prochaines mises à jour ?
Entre la perte d’effectifs et la réputation déjà bien amochée, difficile de savoir à quoi va ressembler le prochain patch. Nouveau mode ? Rééquilibrages massifs ? Corrections de bugs prioritaires ? Pour l’instant, aucune note de patch officielle n’a été publiée.
Ce qui est clair en revanche, c’est que la communauté qui reste accrochée au jeu est preneuse du moindre nouveau contenu. Même de petites améliorations peuvent suffire à relancer un peu l’intérêt si elles vont dans le bon sens.
Un lancement explosif… puis une chute violente
Highguard ne partait pourtant pas si mal. Le jeu s’est fait remarquer quand il a été balancé en « one more thing » lors d’une grosse cérémonie de remise de prix, mais ce moment qui aurait dû être un boost a surtout déclenché moqueries, incompréhension et scepticisme.
La communication ensuite a été ultra discrète, ce qui a laissé les joueurs imaginer le pire. Au final, le free to play a tout de même réussi à attirer plus de 97 000 joueurs simultanés sur Steam le jour du lancement, un chiffre très solide pour un nouveau FPS multi.
Le problème : une vague de reviews utilisateurs ultra négatives a très vite plombé l’image du jeu en ligne. Aujourd’hui, Highguard peine même à dépasser les 1 000 joueurs connectés en simultané, si l’on en croit les stats publiques de SteamDB :
Un financement mystérieux et un futur flou
Un rapport récent a indiqué que Tencent, le géant chinois bien connu dans le jeu vidéo, aurait financé discrètement le développement de Highguard. Mais on ne sait toujours pas exactement jusqu’à quel point l’entreprise est impliquée ni ce que cela signifie pour la suite du projet.
Entre les licenciements, la baisse de joueurs, le site en rade et les doutes autour du financement, l’avenir du FPS reste très incertain. Ce qui est sûr, c’est que le prochain patch sera scruté de très près par les joueurs encore présents, qui espèrent voir des signes concrets que le jeu n’est pas en train de glisser vers la sortie définitive.
La suite dépendra des prochains mois
Pour l’instant, le message est simple : Highguard n’est pas mort, un patch arrive, et le studio veut se concentrer sur l’amélioration du jeu plutôt que sur son site web. Reste à voir si ces updates seront suffisantes pour regagner la confiance des joueurs et remonter la pente.
En attendant, si tu fais partie de ceux qui n’ont pas désinstallé le jeu, garde un œil sur le Discord et les réseaux : les infos sur le futur patch devraient tomber dès que la date sera fixée.