Entre hype forcée et vrai buzz, Highguard débarque aujourd’hui dans un climat plus que chelou. Le jeu a été révélé à l’arrache aux Game Awards, presque plus rien depuis, une comm’ ultra minimaliste, et pourtant plein de créateurs qui en parlent d’un coup. Résultat : la commu se demande si on assiste à un futur banger multijoueur… ou à un pur produit de marketing blindé d’influenceurs payés.

Un lancement dans le flou total

Highguard sort officiellement aujourd’hui, mais niveau communication, c’est presque le néant. Après le trailer dévoilé aux Game Awards, le studio Wildlight a quasiment disparu des radars. Pas de grosses campagnes, pas de pubs partout, juste quelques créateurs qui commencent à lâcher des vidéos et des avis « main dans la main » avec l’événement presse organisé à Los Angeles.

Forcément, quand tu vois d’un coup plein d’influenceurs balancer que le jeu est « incroyable » alors qu’il n’a eu quasi aucune présence publique avant, ça fait lever des sourcils. Une bonne partie des joueurs a tout de suite pensé à une opération marketing ultra carrée, avec vols, hôtels, cachets, le package complet pour s’assurer des retours positifs. 

Un event créateurs loin du tapis rouge pour certains

Wildlight a organisé un event à Los Angeles pour permettre à quelques créateurs de contenu et gens de l’industrie de tester Highguard en avance. Un truc en mode accès limité, réservé à une sélection triée sur le volet. Sur le papier, ça ressemble à un classique : tu fais venir des influenceurs, tu leur fais tester ton jeu, et derrière, tu capitalises sur leurs retours pour lancer la hype.

Sauf que tout le monde n’a clairement pas été traité en VIP. Le créateur TheMacroShow, par exemple, a expliqué sur les réseaux qu’il n’avait touché absolument aucun cachet pour venir à l’événement, et que le studio ne lui avait même pas payé le déplacement.

« On ne m’a pas payé pour venir, on ne m’a pas payé pour parler du jeu, et je n’ai accepté aucune offre d’argent pour faire une vidéo, parce que je voulais donner mon vrai avis. »

– TheMacroShow

Un sandwich comme seul « paiement »

Selon ce qu’il raconte, Wildlight lui aurait proposé de l’argent pour produire une vidéo sur Highguard, mais il a refusé pour garder une opinion totalement libre vis à vis de sa commu. Il précise aussi que le studio ne lui a pas financé l’avion, ni l’hôtel, ni même un Uber pour se rendre sur place.

Au final, la seule « compensation » dont il parle, c’est littéralement un sandwich pendant la pause de midi. Oui, tu as bien lu : pas de cachet, pas de package luxe, juste un casse dalle. Malgré ça, il ajoute qu’il s’est sincèrement amusé en jouant au jeu, et qu’il ne regrette pas d’avoir fait le déplacement.

Une vague de hype jugée artificielle

Le problème, c’est que ce genre de témoignage se retrouve vite noyé dans un énorme flot de messages ultra positifs sur Highguard. Sur X (Twitter), des dizaines de créateurs répètent plus ou moins le même discours : le jeu est « dingue », « super fun », « une énorme surprise », etc. Et forcément, une partie de la commu a l’impression de voir une campagne bien huilée plutôt qu’un engouement naturel.

Certains joueurs accusent carrément les studios de tuer l’authenticité du multijoueur moderne, en misant uniquement sur des opérations marketing créateurs plutôt que sur la confiance des joueurs et le bouche à oreille. Pour eux, Highguard symbolise ce modèle : peu de communication publique, et tout qui passe par des influenceurs censés porter le message au lancement.

Les joueurs entre méfiance et curiosité

Dans les commentaires, on voit revenir les mêmes reproches : confiance brisée, difficulté à croire l’avis de créateurs potentiellement payés, et ras le bol de ces lancements qui misent plus sur la perception que sur la transparence. Pourtant, au milieu du bruit, quelques voix comme celle de Macro rappellent que tout le monde n’a pas accepté de deal, et que certains ont réellement apprécié ce qu’ils ont joué sans toucher un centime.

Highguard débarque donc aujourd’hui dans une ambiance très particulière : un jeu que presque personne n’a vu tourner en détail, une commu divisée entre hype et suspicion, et un marketing centré sur des events fermés. Reste à voir si le gameplay parlera plus fort que la méfiance, ou si le titre va se faire démonter dès les premières heures par les joueurs qui le testeront sans filtre.

Highguard, futur banger ou flop annoncé ?

Tout va maintenant se jouer en live, pad en main. Soit Highguard arrive à convaincre par son gameplay et crée une vraie base de joueurs, soit il se fait enterrer sous les accusations de promo artificielle. Si tu comptes l’essayer, garde en tête deux choses importantes : tous les créateurs n’étaient pas payés, et tout ce qui compte au final, c’est ton propre ressenti une fois dans le matchmaking.